Depois da derrota da semana passada no Everton, O’Neil falou como se fosse partir pela manhã e agora é isso que certamente aconteceu, tendo saído do lado errado de ‘El Sacco’.
Jarrod Bowen pode ter selado o seu destino, conseguindo a vitória depois de Matt Doherty ter anulado o primeiro golo de Tomas Soucek.
Os dois artilheiros do West Ham comemoraram prestando homenagem a Michail Antonio após seu terrível acidente de carro no sábado.
A decepção transbordou dentro do time dos Wolves em tempo integral, quando Mario Lemina provocou uma briga com Bowen ao se recusar a apertar sua mão antes de empurrar seus próprios companheiros de equipe e um membro da equipe do clube.
A única fresta de esperança para os Wolves foi que eles não enviaram quatro – como haviam feito nos dois antes de chegar a Londres.
Lopetegui, que durou mais do que o esperado com a suspensão da execução na semana passada, espera que este seja um ponto de viragem.
Embora não tenha sido uma vitória conquistada com um futebol bucaneiro e fluido.
Houve uma finalização inteligente e baixa de Bowen, mas pouco aconteceu intencionalmente e a expectativa na sala de reuniões do West Ham é que Lopetegui não termine a temporada.
Uma vitória sobre o Wolves, agora em segundo lugar, prova pouco.
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A disputa e o futuro dos dois gestores que a supervisionavam pareciam muito menos significativos nas fases iniciais.
Os torcedores cantaram o nome de Antonio logo no primeiro minuto e depois todos se levantaram para aplaudir ao longo do nono minuto, com a participação dos torcedores viajantes e Lopetegui.
A emoção certamente acalmou a torcida do West Ham, que decidiu continuar com o time em vez de expressar suas frustrações.
Não houve raiva coletiva dirigida a Lopetegui ou à propriedade, que esteve perto de demitir o espanhol na semana passada, mas atrasou.
Demorou 20 minutos para os dois lados se acalmarem e o foco mudar para o futebol e o que estava em jogo.
João Gomes encontrou espaço na entrada da área do West Ham para receber uma bola quicando, mas seu chute foi direto para Lukasz Fabianski, o goleiro dos Hammers.
Nenhum dos lados tinha um controle firme e confiava em um toque de sorte para criar algo.
Bowen correu atrás para perseguir uma bola desviada e viu seu chute ser defendido por Sam Johnstone enquanto a frustração se espalhava pelo Estádio de Londres.
Os torcedores do Wolves atacaram o ex-técnico Lopetegui, que os manteve acordados antes de partir, poucos dias antes da nova temporada, e alguns torcedores dos Hammers aderiram.
O destino dos Lobos a cada semana depende em grande parte de Matheus Cunha estar tendo um bom dia ou não.
Ele mandou um chute rasteiro para o canto do gol do West Ham, que fez com que Fabianski se alongasse, mas não incomodasse.
Tornou-se um caso de ponta a ponta que expôs exatamente por que tanto O’Neil quanto Lopetegui não demoram muito em seus cargos.
As duas defesas apresentavam lacunas, embora nenhuma das linhas de ataque pudesse realmente tirar vantagem.
Carlos Soler e Gomes desperdiçaram grandes chances, com o homem dos Wolves errando um chute a poucos metros de distância.
Os anfitriões tiveram a oportunidade de ganhar força, mas tudo o que conseguiram foi Konstantinos Mavropanos rematar bem por cima da barra.
Ninguém parecia confiante com a bola ou jogava com convicção.
Os visitantes conseguiram deixar Soucek, a ameaça mais evidente num lance de bola parada, completamente livre ao segundo poste.
Ele esperou que o escanteio de Bowen caísse sobre sua cabeça e acenou de volta para o gol, observando-o passar para o poste mais distante.
Mohammed Kudus então colocou a bola no fundo da rede, mas viu a bola ser anulada por impedimento – o primeiro de dois na noite.
O’Neil convocou Gonçalo Guedes e Jean-Ricner Bellegarde para tentar salvar o jogo.
O primeiro acrescentou vida. Ele deveria ter recebido um pênalti por um empurrão de Emerson e depois ajudado a preparar o nivelador.
Guedes deslizou pela esquerda para Ait-Nouri cujo cruzamento foi acertado na marca de pênalti, onde Doherty chegou escorregando e finalizou de primeira.
O’Neil quase nem comemorou – em vez disso, optou por repreender o árbitro John Brooks por não ter marcado o pênalti.
Um último tiro de despedida para os dirigentes, que lhe causaram tanta dor no Wolves.
Seu alívio aqui também não durou muito.
Depois de cobrar falta profunda na área do Wolves, que eles tiveram dificuldade para limpar, Bowen foi até a entrada da área, cortou para dentro de Guedes e acertou no canto mais distante.
O inglês segurou a camisa de Antonio no alto, num último lembrete do que era mais importante do que o técnico sair com um sorriso.