RetroTime encontrou um bom uso para a porta de expansão que a Nintendo incluiu na parte inferior do NES, mas nunca utilizou. Seu NES Hub se conecta a essa porta e adiciona conectividade Bluetooth, permitindo que até quatro controladores sem fio sejam conectados ao console de quase 40 anos.
O NES Hub está atualmente disponível para pré-encomenda através de 8BitMods por US$ 57,28 e deve ser enviado já em dezembro de 2024. A instalação não requer nenhuma soldagem, modificação de hardware ou até mesmo a abertura do NES. O NES Hub simplesmente se encaixa na porta de expansão e foi projetado para ficar perfeitamente escondido dentro dos recortes sob o console. A parte mais complicada da instalação é conectar uma pequena antena Bluetooth e colá-la na parte traseira do console, o que parece bastante fácil.
Com suporte para até quatro controladores Bluetooth, o NES Hub replica a funcionalidade de um acessório lançado pela Nintendo em 1990, chamado NES Four Score, que expandiu a conectividade para até quatro gamepads com fio. Havia apenas cerca de 25 jogos NES que suportavam quatro jogadores ao mesmo tempo, mas todos serão compatíveis com este acessório.
O NES Hub também inclui um modo especial que “permite que alguns jogos Famicom usem mais canais de áudio para uma melhor experiência de áudio”, ao mesmo tempo que introduz três portas adicionais às quais outros periféricos podem se conectar. O primeiro é um complemento de US$ 26,03 que permite a conexão de gamepads do Super Nintendo e acessórios projetados para o Famicom japonês.
Quando conectado a um PC via Bluetooth em vez de um controlador, o NES Hub oferece uma ferramenta de configuração baseada na web através do Google Chrome. Você pode remapear controles e botões, e até mesmo mudar para o modo teclado e mouse, se achar que isso de alguma forma lhe dará uma vantagem ao jogar Super Mário Bros.
