Será uma das últimas oportunidades de ver o cometa com brilho máximo antes de passar pela Terra, e só voltará daqui a 80.000 anos.
2
2
O cometa C/2023 A3, também conhecido como Tsuchinshan-ATLAS, foi anteriormente visível da Terra entre 27 de setembro e 2 de outubro.
No entanto, desapareceu de vista quando ficou muito próximo do Sol para ser visto do hemisfério norte ou sul.
Entre 12 e 13 de outubro, o cometa atingirá a sua maior proximidade com a Terra – a uma distância segura de cerca de 72 milhões de quilómetros.
Ele brilhará em torno de uma magnitude +2 ou magnitude +1 – que é como o brilho dos objetos espaciais é medido.
Isto coloca o cometa com uma visibilidade semelhante à Polaris, também conhecida como estrela do norte.
Após este fim de semana, o cometa começará a escurecer antes de desaparecer completamente por volta de 20 de outubro.
A rocha espacial vem da Nuvem de Oort, uma concha gigante em torno do nosso sistema solar que abriga milhões de cometas e outros pedaços de detritos gelados.
É caracterizado pela longa cauda dupla de poeira e gelo que o segue, que os especialistas dizem que será iluminada em branco e azul pelo sol.
É esta cauda que também a torna mais visível para os observadores de estrelas na Terra durante o seu pico de brilho.
Os astronautas Matthew Dominick e Dom Pettit, ambos ávidos astrofotógrafos, avistaram a rocha espacial antes que ela fosse visível a olho nu, usando geometria orbital e matemática.
A dupla, que atualmente está embarcada na Estação Espacial Internacional, capturou diante das câmeras o cometa único na vida – como mostrado no vídeo acima.
Como ver o cometa A3
Embora o cometa deva ser visível a olho nu, nunca é demais estar preparado para uma exibição mais fraca.
Ter um bom par de binóculos para observar as estrelas ou um pequeno telescópio à mão melhorará a visão.
O cometa A3 estará na constelação de Ophiuchus, acima do horizonte voltado para oeste.
Você pode baixar um aplicativo de astronomia para ajudá-lo a encontrar Ophiuchus no céu.
É importante notar que a cobertura de nuvens pode prejudicar a sua visão do cometa “único na vida”.
A luz da lua também pode interferir no brilho da rocha espacial.
Qual é a diferença entre um asteróide, meteoro e cometa?
Aqui está o que você precisa saber, de acordo com a Nasa…
- Asteróide: Um asteróide é um pequeno corpo rochoso que orbita o Sol. A maioria é encontrada no cinturão de asteroides (entre Marte e Júpiter), mas podem ser encontrados em qualquer lugar (inclusive em um caminho que possa impactar a Terra).
- Meteoróide: Quando dois asteróides se chocam, os pequenos pedaços que se quebram são chamados de meteoróides
- Meteoro: Se um meteoróide entra na atmosfera da Terra, começa a vaporizar e depois se torna um meteoro. Na Terra, parecerá um raio de luz no céu, porque a rocha está queimando
- Meteorito: Se um meteoróide não vaporizar completamente e sobreviver à viagem pela atmosfera terrestre, ele poderá pousar na Terra. Nesse ponto, torna-se um meteorito
- Cometa: Como os asteróides, um cometa orbita o Sol. No entanto, em vez de ser feito principalmente de rocha, um cometa contém muito gelo e gás, o que pode resultar na formação de caudas incríveis atrás deles (graças à vaporização do gelo e da poeira).
