Ten Hag garantiu que se reuniria com seus ex-zagueiros do Ajax, já que os chefes do United pagaram £ 56,7 milhões por Lisandro Martinez em 2022 e gastaram £ 42,7 milhões com Matthijs de Ligt neste verão.
Mas os dados que a SunSport reuniu mostram que Maguire é na verdade o zagueiro mais em forma em Old Trafford.
Depois de uma temporada de estreia sólida em Manchester, Maguire logo enfrentou a ira dos torcedores, tornou-se um alvo simulado para os rivais e um toque suave para os especialistas após algumas atuações questionáveis.
O fato de o craque da Inglaterra – que chegou do Leicester por £ 80 milhões – ter recebido automaticamente a capitania do clube por Ole Gunnar Solkajaer não ajudou em seu caso.
E logo foi destituído da braçadeira por Ten Hag em junho de 2023, e substituído por Bruno Fernandes, após ficar para trás da dupla titular de Martinez e Raphael Varane.
O United até concordou em vender Maguire para o West Ham no verão passado – mas o ex-zagueiro do Sheffield United prometeu lutar por sua vaga.
E ele fez exatamente isso. Provando que é sem dúvida o melhor defesa-central à disposição do Ten Hag nesta temporada.
Na verdade, Maguire derrotou Martinez e De Ligt em nove das 13 categorias de estatísticas registradas em todas as competições até agora nesta temporada.
Maguire venceu o maior número de duelos com 5,3 em 90 minutos, em comparação com 2,9 de Martinez e 4,8 de De Ligt.
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A estrela da Inglaterra também saiu na frente em interceptações vencidas, posse de bola conquistada e passes concluídos com sucesso (61,81) por 90.
E ele está no mesmo nível de De Ligt em termos de gols marcados (um) e total de chutes, apesar de ter sido titular em quatro partidas em todas as competições nesta temporada.
Martinez sai vencedor apenas em tackles feitos e vencidos – o que é sinônimo de sua reputação de “Açougueiro”.
O argentino teve uma temporada de estreia impressionante em 2022-23, mas sua forma caiu significativamente depois de se recuperar de uma cirurgia no osso metatarso no verão passado.
Tanto Maguire quanto Martinez entraram e saíram do elenco da rodada na temporada passada, com o United registrando um número sem precedentes de lesões defensivas e registrando um saldo de gols negativo pela primeira vez na história do Prem.
Maguire foi titular nos dois primeiros jogos do Prem nesta temporada, mas foi dispensado por um erro durante o primeiro gol de Danny Welbeck na derrota por 2 a 1 para o Brighton.
A nova contratação, De Ligt, foi contratada para começar, mas foi alvo de intenso escrutínio por suas próprias atuações.
Particularmente na derrota em casa do United por 3-0 para o Spurs e no jogo do Porto por 3-3, onde os Red Devils perderam novamente a vantagem de 2-0.
A lenda do clube, Paul Scholes, disse frequentemente: “Não estou convencido de que De Ligt seja melhor que Maguire”.
Maguire foi contratado nos últimos 10 minutos da Liga Europa em Portugal, quando o United perdia por 3-2 – antes de sua vitória de cabeça salvar o trabalho de Ten Hag na morte.
O jogador de 31 anos e Jonny Evans foram então confiados para começar contra o Aston Villa, substituindo De Ligt e Martinez – que muitos presumiram que seria a dupla titular no ataque.
Mas Maguire enfrentou mais um revés depois de sofrer uma nova lesão na panturrilha e deixou Villa Park com a chuteira protetora, após ser substituído por De Ligt no intervalo.
As pessoas zombaram de Maguire como titular contra a equipe de Unai Emery, mas Ten Hag verá sua derrota temporária como um grande problema.