Quando vender, quando comprar, quando mudar e, finalmente, quando partir, Fergie sempre esteve em uma classe própria.
Ao longo dos anos, houve inúmeras decisões que deixaram todos coçando a cabeça – mas Sir Alex sempre soube que era a hora certa.
Alguns eram mais óbvios que outros. Como na noite em que o Manchester United venceu a Treble após suas substituições.
Outros nem tanto, como o verão de 1995, quando as lendas do terraço Mark Hughes, Paul Ince e Andrei Kanchelskis foram vendidas no auge de seus poderes.
Todo o futebol achou que o técnico havia perdido a cabeça.
Mas Fergie sabia que não, pois escolheu aquele ano para lançar seus heróis duplos “você não ganha nada com crianças”.
Assim como ele sabia melhor quando se tratava de homens destros.
Brian Kidd, Steve McClaren, Archie Knox and Co – uma lista interminável de treinadores de classe mundial que iam e vinham.
E, claro, a maior decisão de todas. Para encerrar os 26 anos em que passou da beira da bala ao maior jogador de futebol inglês de todos os tempos.
A maioria das pessoas está convencida de que Ferguson deixou o cargo porque sabia que a era de domínio do United havia acabado.
Talvez não a queda livre que estava por vir, mas certamente uma reconstrução poderosa estava ao virar da esquina. Outra reforma em massa, mas nenhuma que ele estivesse preparado para supervisionar.
Agora outro fim chegou. Não tão dramático ou inesperado, é certo, mas mesmo assim um fim.
No próximo verão, Fergie deixará seu cargo de 12 anos como embaixadora global. Muitos vêem-no como o golpe mais implacável do machado de redução de custos de Sir Jim Ratcliffe – e estão errados.
Pois enquanto ele está tentando economizar cada centavo para tornar o United grande novamente – como vai isso, Sir Jim? – Ferguson não foi informado de forma repentina e insensível de que ele é excedente às necessidades.
Esta decisão foi uma decisão de mão dupla. Uma despedida amigável. O próprio desacoplamento consciente do futebol, na linguagem de Chris Martin e Gwyneth Paltrow.
E não, aliás, uma saída que signifique que não veremos mais Fergie em Old Trafford num dia de jogo.
Isso simplesmente não acontecerá. Ele ainda estará lá, faça chuva, faça vento ou faça sol. . .
Só que agora como um diretor não executivo de alto nível, em vez de um homem com ouvidos – e influência – por trás das maiores decisões dos proprietários.
Como fez quando pediu ao United que recontratasse Cristiano Ronaldo em 2021.
É certo que não foi o seu melhor momento, mas sim uma indicação da influência que ainda mantinha.
Naquela época, até pouco antes da chegada de Ratcliffe e sua equipe Ineos, Ferguson era ouvido pelos proprietários. Quase uma linha direta para a família Glazer, pode-se dizer.
E esses dias acabaram.
Não que Sir Alex fique desolado com a ideia. Para começar, algumas demissões de funcionários enfureceram o escocês – o fotógrafo de longa data John Peters e o kitman Alec Wylie, por exemplo.
Este não é um relacionamento aconchegante com Ratcliffe sendo rompido.
Na verdade, está mais próximo do oposto. E como Fergie the Red, em todos os sentidos, The Boss – aqueles que jogaram sob seu comando ainda o chamam assim – sabe, gastar cerca de £ 2 milhões por ano em tempos tão difíceis não é uma boa aparência.
É justo, não é uma quantia que alguém recusaria em circunstâncias normais.
No entanto, quando muitos membros da classe de terceira classe estão a perder os seus meios de subsistência, isso não é algo que lhe agradasse.
Há também o lado prático das coisas.
No final de dezembro, Sir Alex completará 83 anos, embora ainda tenha 83 anos em excelente forma.
No entanto, embora a massa cinzenta permaneça tão nítida e a mente clara como um sino, os ossos ficam mais rangentes e até o Super-Homem teve que levantar os pés de vez em quando.
Isso não significa que você não verá fotos de Fergie ao lado de Ratcliffe em vários pontos – Sir Jim adora muito o glamour associado de ser fotografado com o maior.
Mas qualquer ideia de que Sir Alex tenha o poder de um imperador rejeitado desapareceu definitivamente – e, francamente, isso é algo que agrada a ambos os lados.
