A chance de o Space Rock esmagar na Terra quando ele se destaca em 7 anos é estimado em uma chance de 1 em 48-ou pouco mais de dois por cento.
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As impressionantes novas imagens do asteróide YR4 2024 foram capturadas por um telescópio espacial no Chile em 7 de fevereiro e mostram -o com mais detalhes ainda.
Eles foram levados através das lentes do Telescópio de Gêmeos do Sul – um poderoso dispositivo de 26 pés nos Andes especializado em olhar profundamente para o espaço.
Bryce Bolin, um astrônomo da NASA envolvido na operação de fotos, disse ao Space.com: “Apenas alguns asteróides foram estudados assim”.
As imagens granuladas mostram 2024 anos como uma mancha branca brilhante contra a noite céu.
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A rocha ficava a cerca de 37 milhões de milhas da Terra quando foi tirada.
Fotografar um objeto em movimento rápido a uma distância é incrivelmente difícil e exigiu a experiência completa da equipe.
Bryce explicou que eles “levaram 12 exposições de 200 segundos na banda vermelha [the wavelength of red light] e rastreou o movimento do asteróide “.
Ele disse que a tarefa era difícil porque o asteróide era relativamente fraco – o que significa que só poderia ser recolhido usando um telescópio muito grande.
Outro desafio foi apresentado pela lua, que estava 70 % cheia.
A iluminação da lua causou iluminação de fundo que tornava ainda mais difícil ver o asteróide.
Os físicos estarão de olho em Yr4 sobre o próximo Sete anos, à medida que percorre sua órbita ao redor do sol, e estão ansiosos para aprender o máximo que puderem.
Atualmente, eles acreditam que tem entre 40m e 100m de diâmetro e, se atingir a Terra, poderá produzir um impacto equivalente a 8 megatons de TNT.
O nome “City-Miller” vem da previsão dos cientistas de que a explosão explodiria uma cratera do tamanho de uma cidade na crosta terrestre.
Uma simulação aterrorizante foi produzida mostrando o impacto devastador que poderia ter.
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O dia de colisão potencial foi calculado como 22 de dezembro de 2032 – pouco antes do Natal.
Há também uma chance de 0,3 % de que o asteróide possa se soltar na lua, e não no nosso planeta.
David Rankin, engenheiro de operações da Universidade do Arizona, disse que se a lua fosse atingida, poderíamos ver a greve com nossos próprios olhos.
Ele disse: “Existe a possibilidade de isso ejetar algum material que possa atingir a Terra, mas eu duvido que isso causaria uma grande ameaça.
“Seria muito visível da terra.”
Bryce disse que, apesar da chance de perigo, ele acha que YR4 “é extremamente emocionante” devido ao “potencial científico de estudar um asteróide tão pequeno em altos detalhes”.
Ele acrescentou que essa pode ser a “chance final de observar o asteróide de Gêmeos” antes que ele se aproxime novamente em 2028.
Espera-se que a rocha desapareça por volta de meados de março, dificultando a detecção do chão, mas passa na terra nas proximidades a cada quatro anos.
A abordagem após a próxima é quando pode colidir com a Terra.
Logo após ser descoberto no final de dezembro, o asteróide disparou até o topo da lista de riscos da NASA – e mais estudos aumentou apenas a chance calculada de impacto.
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