Os pacientes que recebem um novo órgão apresentam um padrão de mudança de emoções, gostos e memórias.
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O fenômeno tem sido observado principalmente em pacientes transplantados de coração, mas aqueles que receberam rins, pulmões e até rostos também notaram mudanças em si mesmos.
Os transplantes podem levar a mudanças nas preferências alimentares, no gosto musical e até na sexualidade – mas os investigadores dizem que é necessário mais trabalho para compreender completamente o porquê.
Em alguns casos, as novas características refletem as do doador, levando os especialistas a questionar se as alterações se devem a uma transferência de memórias através dos órgãos.
Num exemplo inacreditável, um menino de nove anos recebeu o coração de uma menina de três anos que se afogou na piscina de sua família.
O menino não tinha ideia de como seu doador havia morrido, mas sua mãe relatou que ele ficou com “medo mortal de água” – aparentemente uma reação ao afogamento da menina.
Em outro caso, um professor universitário que recebeu um coração de um policial que morreu após levar um tiro no rosto relatou ter visto um “flash de luz” bem diante de seus olhos, como o disparo de uma arma.
Ele disse: “Meu rosto fica muito, muito quente. Na verdade, queima.
Em 2002, os médicos notaram uma paciente transplantada que parecia herdar a última refeição do seu doador.
Os pesquisadores escreveram: “Ela era uma dançarina e coreógrafa preocupada com a saúde, ao sair do hospital teve uma vontade incontrolável de ir a um restaurante Kentucky Fried Chicken e pedir nuggets de frango, uma comida que ela nunca comeu.
“’Curiosamente, nuggets de frango frito do Kentucky não consumidos foram encontrados na jaqueta do jovem quando ele foi morto.
Foi relatada uma mudança na sexualidade de um homem gay que recebeu o coração de uma artista lésbica – ele teria se tornado mais atraído por mulheres.
Há cada vez mais evidências de que esse padrão estranho pode ocorrer porque o coração e o cérebro estão fundamentalmente ligados, já que o coração contém neurônios e células semelhantes ao cérebro.
Outra explicação é que os transplantes alteram os genes que controlam as características e fazem com que elas se expressem de maneira diferente.
Um artigo de pesquisa de 2024 escreveu: “Evidências emergentes sugerem que o transplante de coração pode envolver a transferência dos traços de personalidade e memórias do doador para o receptor, desafiando as visões convencionais de memória e identidade.
“Além disso, a rede neural do coração e a comunicação bidirecional com o cérebro apoiam o conceito de conexão coração-cérebro na memória e na personalidade.”
Muitos especialistas, no entanto, duvidam que as personalidades estejam realmente mudando e acreditam que as experiências podem ser uma reação psicológica a uma grande cirurgia e a problemas cardíacos quase fatais.
Especialistas da Universidade McGill, no Canadá, sugeriram que os resultados podem ser devidos aos medicamentos que os pacientes tomam como parte do procedimento de transplante.
Por exemplo, os referidos imunossupressores podem suprimir o apetite, o que poderia levar a uma relação aparentemente diferente com os alimentos.
Outros investigadores acreditam que as mudanças podem ser um efeito placebo, causado por pacientes que vão para a cirurgia preocupados em herdar a personalidade do doador, e depois mudam subconscientemente o seu comportamento para concretizar a mudança.
Paciente transplantado herda obsessão por ciclismo do doador
Patrick Harrington
Kevin Mashford nasceu com um problema cardíaco e, aos 38 anos, precisou de um transplante de coração.
A cirurgia foi um sucesso, mas tudo o que Kevin sabia sobre o seu doador era o seu nome – John – e que ele era um ciclista entusiasta.
Kevin, por outro lado, quase não andou de bicicleta na vida.
Sete dias após a operação de transplante, Kevin pediu aos fisioterapeutas que lhe trouxessem uma bicicleta ergométrica e começou a pedalar sete minutos todos os dias.
Oito semanas depois de receber alta, Kevin, então com 38 anos, comprou uma bicicleta de estrada.
Em 2015, Kevin realizou um gigantesco passeio de bicicleta beneficente de 342 milhas para arrecadar dinheiro em nome de seu doador.
Kevin acha que seu novo entusiasmo pelo ciclismo se baseia em “um grande senso de responsabilidade para [his] doador e sua família”, em vez de herdar uma parte da personalidade de seu doador.
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