Os antigos humanos, que tinham minúsculos 3,5 pés de altura, foram descobertos pela primeira vez através de esqueletos encontrados na ilha indonésia de Flores em 2003.
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Eles andavam sobre duas pernas como os humanos, mas eram mais peludos e com um rosto mais parecido com o de um macaco.
Os especialistas inicialmente acreditaram que as pessoas minúsculas pertenciam a uma variedade encolhida de nossa própria espécie, o Homo sapiens.
No entanto, mais tarde concluiu-se que se tratava de uma espécie diferente, inteiramente nomeada em homenagem à ilha em que viviam – Homo floresiensis.
Agora, um importante especialista disse acreditar que as pequenas criaturas humanóides ainda podem estar circulando pela ilha.
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Gregory Forth estudou o Homo floresiensis por quatro décadas, começando na Universidade de Oxford e depois na Universidade de Alberta.
Ele escreveu um livro sobre a espécie em 2022: Entre o macaco e o humano: um antropólogo na trilha de um hominóide oculto.
Recentemente, ele disse ao The Debrief que conversou com pessoas da ilha que afirmaram ter visto pessoas em miniatura, conhecidas como “lai ho’a”, antes dos primeiros fósseis serem desenterrados.
“O que realmente me interessou no lai ho’a é que ele era pequeno, como os números do país Nage, mas considerava-se que ainda estava vivo”, disse Forth.
“E, de fato, parecia que havia algumas pessoas por perto que afirmavam ter visto um ou mais.”
As esperanças do professor de encontrar um Homo floresiensis vivo aumentaram quando os fósseis foram encontrados há pouco mais de 20 anos.
“Quando os relatórios começaram a sair, fiquei bastante surpreso”, disse ele.
“O que as pessoas estavam descrevendo – o que os paleoantropólogos estavam descrevendo, e de fato reconstruindo – parecia muito com o que o povo Lio estava descrevendo para mim no ano anterior. verão.”
O livro de Forth afirma que essas criaturas do tipo homem-macaco viveram pelo menos até os tempos modernos, e ele acredita que avistamentos confiáveis significam que há uma chance de que uma pequena população ainda exista.
Foi descoberto no ano passado que a espécie tinha ancestrais ainda menores.
Os fósseis originais do hobbit datavam de 60 mil a 100 mil anos atrás, mas os ossos mais antigos descobertos em 2016 datam de cerca de 700 mil anos atrás.
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E um estudo realizado por cientistas em 2024 descobriu que esses ancestrais teriam sido mais de cinco centímetros mais baixos, medindo apenas 1 metro.
Os esqueletos menores também foram encontrados em Flores, num local chamado Mata Menge – a 72 quilômetros da caverna Liang Bua, onde os descendentes foram descobertos pela primeira vez.
Um pequeno fragmento de osso do braço e dentes foram analisados e lançaram luz sobre uma espécie humana ainda mais antiga e menor.
O coautor do estudo, Yousuke Kaifu, da Universidade de Tóquio, disse: “Não esperávamos encontrar indivíduos menores em um local tão antigo”.
Dean Falk, antropólogo evolucionista da Florida State University que não esteve envolvido na investigação, disse: “Eles demonstraram de forma convincente que se tratava de indivíduos muito pequenos”.
Os pesquisadores têm debatido como os hobbits, oficialmente chamados de Homo floresiensis ou Homem das Flores, em homenagem à remota ilha indonésia, evoluíram para serem tão pequenos.
Acredita-se que eles estejam entre as últimas espécies humanas a serem extintas.
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