Russ Crandall sabe como se reinventar. Aos 24 anos, ele reaprendeu a andar e a escrever depois que um acidente vascular cerebral afetou seu cérebro. Quando a cirurgia de coração aberto não foi suficiente para tratar uma doença autoimune rara, ele adotou uma dieta paleo — e tornou-se um New York Times autor de livros de receitas best-seller e blogueiro de culinária após sua recuperação aparentemente milagrosa. No ano passado, ele se aposentou de uma carreira de 22 anos como tradutor da Marinha dos EUA para se tornar YouTuber em tempo integral.
Agora, ele está se perguntando se a Nintendo o forçará a mudar mais uma vez.
Crandall dirige o Retro Game Corps, um canal no YouTube com meio milhão de assinantes que mostra centenas de maneiras de jogar jogos clássicos usando hardware moderno e emulação. Se houver um dispositivo de jogo portátil lançado nos últimos quatro anos, é provável que Crandall tenha feito um vídeo de 20 minutos sobre ele. Ele começou o canal como hobby em 2020, durante a pandemia de covid-19, mas logo percebeu que poderia se tornar seu trabalho diário.
Então, no ano passado, ele fechou seu blog de culinária – “Eu já estava cansado de dizer às pessoas o que comer”, diz ele – e deixou o exército com o posto de suboficial mestre.
Mas quatro anos depois de sua carreira no YouTube, em 28 de setembro, Crandall viu como sua nova vida como criador de conteúdo poderia facilmente se desintegrar. Voltando de seu estúdio depois de passar a noite inteira, ele verificou seu telefone para ver se um vídeo recém-editado estava sendo carregado corretamente. Foi – mas outro de seus vídeos desapareceu diante de seus olhos. Dias antes, ele publicou um vídeo de 14 minutos sobre como os jogos do Nintendo Wii U podem rodar bem em dispositivos portáteis Android, e agora ele foi apagado do YouTube.
“Isso não pode estar acontecendo”, ele se lembra de ter dito em voz alta. Poucos minutos depois, um e-mail do YouTube confirmou que não era uma falha: a Nintendo emitiu um aviso de remoção DMCA, o YouTube removeu seu vídeo e todo o seu canal de 500.000 assinantes estava agora em risco de exclusão permanente.
“Teremos que encerrar seu canal” após mais um aviso, avisou YouTube
Foi seu segundo aviso de direitos autorais da Nintendo no YouTube, e Crandall diz que foi quando ele realmente percebeu. O YouTube mantém uma regra estrita de “três avisos, você está fora”, e ele percebeu que o sustento de sua família dependia de evitar o ataque número três. “Tudo meio que desabou naquele momento”, ele diz A beira.
Em pânico, ele correu de volta ao estúdio, cancelou o upload e declarou publicamente que a Nintendo o tinha como alvo. Ele começaria a autocensurar todos os seus vídeos para escapar da ira da empresa japonesa. “Não mostrarei mais nenhum jogo da Nintendo na tela”, disse ele a seus fãs e comunidades relacionadas no Reddit, YouTube e redes sociais.
A Nintendo estava no seu direito de pedir a remoção, é claro: Crandall mostrou o conteúdo protegido por direitos autorais da empresa na tela. E, no entanto, isso não explica de forma alguma o aviso de direitos autorais, já que inúmeros streamers do Twitch, YouTubers, TikTokers e Instagrammers mostram conteúdo da Nintendo todos os dias. Claramente, a Nintendo estava usando os direitos autorais como pretexto para remover esses vídeos.
A maioria das instituições historicamente levou a sério as ameaças legais da Nintendo. Inúmeros projetos de fãs, incluindo remakes e sequências não oficiais, foram encerrados voluntariamente por seus criadores após receberem ordens de cessação e desistência da Nintendo. Embora a tecnologia por trás dos emuladores de videogame seja geralmente considerada legal, até mesmo os principais desenvolvedores dos emuladores Nintendo Switch, Yuzu e Ryujinx, desistiram quando a Nintendo bateu em suas portas.
Mas, ao contrário de muitos desses desenvolvedores, Crandall não é uma pessoa com pseudônimo que poderia voltar às sombras da Internet. Ele também não é alguém que a Nintendo possa acusar prontamente de “facilitar a pirataria em escala colossal”, como Yuzu, por distribuir ferramentas de software.
Mesmo entre os criadores de conteúdo, Crandall não parece o tipo de pessoa que a Nintendo costuma ameaçar – ele é conhecido por defendendo que as pessoas deveriam comprar produtos Nintendo antes de usar emuladores e muitas vezes exibe cartuchos físicos em seus vídeos para transmitir essa mensagem.
“Se eu estiver jogando um jogo Switch no meu Steam Deck, o cartucho estará lá ou a caixa estará lá para indicar que comprei o jogo”, diz ele. Embora admita que não fez isso 100% do tempo, ele tem sido cuidadoso com os jogos Nintendo Switch em particular. Em um dos vídeos removidos pelo YouTube, ele folheia uma carteira cheia de 80 cartuchos originais. Ele também produz guias sobre como criar backups pessoais de seus jogos clássicos genuínos.
É por isso que a comunidade ficou tão surpresa quando a Nintendo o atacou, entre todos os YouTubers – e é por isso que Crandall pode possivelmente tomar a atitude incomum de desafiando as quedas da Nintendo.
Crandall diz que é fã da Nintendo há quase 40 anos, desde que sua família comprou um NES no Natal de 1985. As greves de direitos autorais foram duras. “Esta é a primeira interação real que tive com a Nintendo e é uma loucura. Eu apresento a maioria dos jogos deles não porque estou tentando, tipo, cumprimentá-los, mas apenas compartilhando o amor por esses jogos”, diz ele.
Mas ele tem um palpite sobre por que a Nintendo o escolheu. O primeiro aviso de direitos autorais ocorreu em seu vídeo sobre o MIG Dumper e o MIG Flash, um par de dispositivos que permitem transformar cartuchos originais do Nintendo Switch em arquivos digitais e, em seguida, transportar uma biblioteca inteira dessas ROMs em um cartucho flash especial equipado com microSD. para seu console. Eu assisti ao vídeo e, embora Crandall adote explicitamente uma postura antipirataria, é fácil imaginar esses dispositivos sendo usados por malfeitores também.
“Acho que o primeiro ataque foi simplesmente devido ao fato de que eles queriam minimizar a atenção em torno do cartucho MIG Flash e do dumper, e eles tiveram uma oportunidade”, diz Crandall. Essa oportunidade foi um erro relativamente pequeno: ao contrário, digamos, do vídeo do colega YouTuber Taki Udon sobre os produtos MIG, a Retro Game Corps exibiu quatro segundos da tela de título do Mário para provar que o hardware MIG poderia legitimamente despejar e executar jogos, potencialmente infringindo o direito exclusivo da Nintendo de distribuir e/ou executar sua propriedade intelectual audiovisual.
Isso não é uso justo? Crandall pensa assim. Parece que seus usos poderiam ser breves, limitados e educacionais o suficiente para satisfazer o teste de uso justo de quatro fatores, e argumentar que isso poderia realmente tirá-lo do purgatório do YouTube. Eu poderia facilmente encontrar dezenas de exemplos semelhantes em nosso jornalismo aqui em A beira. Mas, para enviar o que é chamado de “contranotificação de direitos autorais” ao YouTube, que argumenta que ele foi alvo de forma imprecisa e não está infringindo os direitos autorais de alguém, Crandall teria que se abrir para um possível processo judicial da Nintendo.
“É um jogo perigoso”, diz Richard Hoeg, advogado empresarial que hospeda o Legalidade Virtual podcast. “Você realmente não quer entrar no tribunal federal por causa de algo que, mesmo que você ganhe, será um fardo caro e demorado.”
Mas Crandall sabe disso – ele parece bastante familiarizado com os processos DMCA e YouTube – e ainda assim considera pelo menos tentar a sorte. Crandall diz que está em conflito; ele não quer “cutucar o urso”. Ele tem sua família para pensar. Mas é possível que a Nintendo continue a persegui-lo, admite ele, mesmo que se mantenha discreto.
Embora já tenha eliminado os jogos da Nintendo de seu conjunto de testes para todos os vídeos futuros, ele diz que simplesmente não tem tempo de voltar atrás nas centenas de vídeos que criou e que já contêm Mário filmagem e desfocar ou excluir até o último recado. E ainda assim, do jeito que as coisas estão, a Nintendo poderia escolher qualquer um desses vídeos para designar imediatamente seu canal para exclusão.
As empresas podem escolher livremente quem serão alvo de reclamações e ações judiciais por violação de direitos autorais, disseram vários especialistas jurídicos. Ao contrário das marcas registradas, eles não precisam defender ativa ou consistentemente suas obras para manter seus direitos.
Crandall diz que até o YouTube inicialmente pensou que talvez a Nintendo tivesse cometido um erro ao apontá-lo. Ele faz parte do Programa de Parcerias do YouTube, e seu gerente de parceria designado disse-lhe para esperar enquanto o YouTube perguntava à Nintendo se poderia retirar seus próprios pedidos de remoção. Mas a Nintendo não quis, e o YouTube agora lhe disse que ele está sozinho.
No final de outubro, ele está tagarelando. Ele poderia simplesmente esperar mais dois meses até que os avisos de direitos autorais de 90 dias do YouTube expirem porque, assim que isso acontecer, seu canal não correrá mais o risco de encerramento imediato. Os pedidos de remoção da Nintendo já conseguiram remover esses vídeos, e ele pode espero que a Nintendo sinta que ele é um exemplo suficiente para fazer mais alguma coisa.
Ou ele pode enviar um documento que mostre que ele não está disposto a ser esse exemplo, não está disposto a ser pressionado pela Nintendo – e torcer para que isso não o leve a um mundo de danos legais.
É doloroso para Crandall, que sempre foi fã do trabalho da Nintendo. Mesmo depois de um longo dia fazendo vídeos sobre jogos, ele gosta de relaxar jogando alguns clássicos Mário ou Burro Kong níveis, puramente para admirar a arte e o design. “Desde o segundo ataque, não tenho feito muita coisa, porque só de ver a arte da caixa deixa um gosto amargo na boca”, diz ele.
A Nintendo não respondeu aos repetidos pedidos de comentários.
