E se você conhece sua história, saberá que hoje – depois de um período de 130 anos – Goodison Park recebe seu último derby de Merseyside.
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Na próxima temporada, presumindo que o Everton escape anualmente do rebaixamento, eles receberão o Liverpool em uma nova casa com 53.000 lugares em Bramley-Moore Dock.
Notavelmente, essas disputas de Scouse em Goodison estão empatadas com 41 vitórias cada em todas as competições, à medida que avançamos para esta briga na hora do almoço.
Como os homens de Sean Dyche adorariam garantir uma vitória agregada ao surpreender os líderes da Premier League na sua última visita ao famoso antigo estádio.
Outrora referido como o “derby amigável”, sem segregação estrita dos adeptos rivais, hoje em dia o derby de Mersey é tudo menos isso.
O país viu mais cartões vermelhos exibidos do que qualquer outro jogo da Premier League – 23 desde que a versão atual da primeira divisão começou em 1992.
E com o Everton sendo o azarão por tanto tempo, os derbies de Mersey são especialmente pontiagudos no campo histórico dos Toffees.
Goodison Park é uma joia antiga – com pouco espaço para as pernas, alta atmosfera, cercado por casas geminadas e lar de uma das últimas arquibancadas clássicas remanescentes projetadas pelo grande arquiteto do futebol Archibald Leitch.
Quando o Everton precisa muito de um resultado – ou sempre que o ‘lote vermelho’ cruza o Stanley Park – o lugar se torna um caldeirão que ruge.
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Como a derrota por 4 a 0 sobre outros lutadores, os Lobos, na quarta-feira, que deu aos homens de Dyche espaço para respirar na base da mesa.
O campo deles é o tipo de campo da velha escola que provavelmente rende ao time da casa vários pontos por temporada. . . e, portanto, salvou o Everton do rebaixamento mais de uma vez nos últimos anos.
Isso raramente foi mais aparente do que no penúltimo clássico realizado no local, em abril, quando o ex-técnico do Liverpool, Jurgen Klopp, sofreu sua primeira derrota em Goodison em seu último confronto com o Everton.
Os Reds receberam um ‘Dycheing’ completo enquanto os Toffees bombardeavam seus ilustres rivais, com gols de Dominic Calvert-Lewin e Jarrad Branthwaite garantindo uma vitória por 2 a 0.
Esse resultado praticamente garantiu a sobrevivência do Everton na Premier League.
E – como todo Evertoniano faz questão de apontar – garantiu que o santo Klopp acabaria com menos títulos da liga do que Howard Kendall ou Harry Catterick.
Também encerrou a invencibilidade mais longa dos Reds na casa do Everton – desde 12 partidas até 2010 – durante o reinado condenado de Roy Hodgson no Liverpool.
O Everton jogou em Anfield até 1892, tendo no ano anterior conquistado o primeiro de seus nove títulos da liga naquele que se tornou a casa de um clube rival que ainda não existia.
Os Toffees levantaram as varas e partiram para construir o Goodison Park depois de uma divisão da diretoria com o proprietário majoritário do clube, John Houlding.
Ele se viu com um estádio, mas sem um time para jogar nele – e assim, no verão de 1892, fundou o Liverpool FC.
Houve muitos derbies incríveis de Goodison desde que o Everton venceu o primeiro por 3 a 0 em 1894.
Mas a maior e mais significativa das 119 reuniões anteriores está fora de debate. Foi um replay da quinta rodada da FA Cup gloriosamente caótico, em fevereiro de 1991, que terminou com um empate de 4 a 4.
O Liverpool assumiu a liderança quatro vezes, com o Everton empatando quatro vezes – duas vezes através de Graham Sharp e duas vezes através de Tony Cottee.
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O técnico dos Reds, Kenny Dalglish, pediu demissão dois dias depois e o reinado de 15 anos de seu clube como a potência indiscutível do futebol inglês terminou com essa demissão.
Cottee chegou como substituto para empatar o empate no final do empate normal e novamente no final da prorrogação – deixando Bruce Grobbelaar, que foi culpado de alguns goleiros excêntricos durante a partida.
Ian Rush, um dos goleadores do Liverpool naquele dia, recordará com mais carinho o derby de Novembro de 1982.
O galês marcou quatro vezes na vitória por 5 a 0 – auxiliado e incentivado por uma armadilha de impedimento extraordinariamente ruim do Everton.
Esse foi um dos primeiros clássicos de Kendall no comando.
Mas a sua gestão trouxe uma era de ouro ao futebol de Merseyside, em meados da década de 1980, quando os encontros entre os dois clubes da cidade eram muitas vezes decisivos para o título.
Outra lembrança feliz para o Liverpool foi a ridícula cobrança de falta de 44 jardas, marcada já nos acréscimos pelo veterano Gary McAllister, garantindo uma vitória por 3 a 2 em abril de 2001.
Os Evertonianos ficam com os olhos turvos por causa de uma surra de 3 a 0 sobre seus vizinhos em setembro de 2006, quando Andy Johnson marcou duas vezes e Jamie Carragher – um azul de infância – sofreu uma derrota pelos Reds.
Um dos clássicos mais recentes foi o empate agitado de 3 a 3 de novembro de 2013, quando, sob o comando de Roberto Martinez e Brendan Rodgers, os dois clubes estiveram em seu ponto mais aberto e visível.
Este é o grande derby britânico mais antigo e contínuo – com ambos os clubes sendo presença permanente na primeira divisão desde o ano em que os Beatles lançaram seu primeiro single, 1962.
Na próxima temporada, o clássico terá uma nova etapa.
Amanhã, Goodison, com seu charme autêntico, dará uma última bronca no Liverpool.
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