Uma vala comum, descoberta no fundo de um poço de 4,5 metros, contém 37 esqueletos que foram massacrados e provavelmente comidos, de acordo com uma nova análise.
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As tendências canibais dos primeiros britânicos derrubam a crença de longa data de que a Idade do Bronze foi um período predominantemente pacífico.
Os arqueólogos analisaram mais de 3.000 ossos humanos e fragmentos de ossos em Charterhouse Warren, Somerset, para juntar as peças do massacre.
“Na verdade, encontramos mais evidências de lesões em esqueletos que datam do período Neolítico na Grã-Bretanha do que do início da Idade do Bronze, então Charterhouse Warren se destaca como algo muito incomum”, disse o principal autor da pesquisa, professor Rick Schulting, da Universidade de Oxford. .
“Isso mostra um quadro consideravelmente mais sombrio do período do que muitos esperariam.”
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Não há evidências de que esta foi uma batalha.
Em vez disso, os especialistas acreditam que as vítimas foram apanhadas de surpresa.
É o exemplo em maior escala de violência entre humanos antes dos registros escritos, disseram os arqueólogos.
A análise óssea sugere que a causa da morte das vítimas foi traumatismo contuso.
Marcas de cortes e fraturas ósseas sugerem que as vítimas foram massacradas para serem comidas na mesma época em que morreram.
Mas estes violentos britânicos da Idade do Bronze não foram levados ao canibalismo por causa da fome, segundo os arqueólogos.
Isso ocorre porque a área é abundante em ossos de gado – sugerindo que a antiga comunidade tinha um suprimento saudável de carne bovina.
O canibalismo pode ter sido na verdade uma forma de desumanizar as suas vítimas, escreveram os arqueólogos no seu estudo, comparando os seus inimigos aos animais.
É um lembrete claro de que as pessoas na pré-história poderiam igualar as atrocidades mais recentes e ilumina um lado negro do comportamento humano.
Professor Rick Schulting da Universidade de Oxford
É improvável que seja um evento isolado.
“Charterhouse Warren é um daqueles raros sítios arqueológicos que desafia a forma como pensamos sobre o passado”, acrescentou o professor Schulting.
“É um lembrete claro de que as pessoas na pré-história poderiam igualar as atrocidades mais recentes e ilumina um lado negro do comportamento humano.
“O fato de ser improvável que tenha sido um evento único torna ainda mais importante que sua história seja contada.”
O que foi a Idade do Bronze?
Aqui está o que você deve saber…
- A Idade do Bronze foi o período entre a Idade da Pedra e a Idade do Ferro
- Caracteriza-se pelo uso comum do bronze na época e também pelo início de algumas civilizações urbanas
- A pederneira foi substituída por bronze para ferramentas e armas
- Na Europa, a Idade do Bronze ocorreu por volta de 3.200 a 600 a.C.
- Durante este período, os impérios antigos começaram a comercializar bens de luxo
- Ferramentas de bronze ajudaram a desenvolver a construção da cidade
- Metalúrgicas, agricultores e outros artesãos se reuniam nas cidades para comercializar mercadorias
- Com armas mais fortes, vieram guerras e batalhas em grande escala nunca vistas antes deste período.
- A roda e o arado puxado por boi foram inventados, o que ajudou a agricultura a florescer
- Os britânicos da Idade do Bronze comiam gado, ovelhas, porcos e veados, bem como mariscos e pássaros
- Nas zonas húmidas, caçavam aves selvagens e recolhiam juncos para construir os telhados das suas casas redondas.
- As primeiras formas de escrita foram desenvolvidas por algumas civilizações
Não está imediatamente claro o que desencadeou a violência.
Os arqueólogos sugerem que roubos ou insultos podem ter levado a tensões, que eventualmente aumentaram.
Embora evidências de infecção por peste encontradas nos dentes de duas crianças possam ser uma pista.
Acredita-se que o poço Charterhouse Warren, descoberto pela primeira vez em 1972, abrigue a evidência mais antiga da peste na Grã-Bretanha, que remonta a 4.000 anos, de acordo com um estudo separado publicado no ano passado.
Os especialistas acreditam que a infecção, que seria relativamente nova na época, poderia ter inflamado as tensões entre os dois clãs.
“A descoberta de evidências da peste em pesquisas anteriores realizadas por colegas do Instituto Francis Crick foi completamente inesperada”, disse o professor Schulting.
“Ainda não temos certeza se, e se sim, como, isso está relacionado à violência no local”.
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