Viver no Planeta Vermelho é quase impossível na superfície devido à extrema radiação ultravioleta.
A Terra está protegida contra radiações nocivas graças ao campo magnético – que Marte não possui.
Mas os cientistas propuseram que permanecer sob o gelo espesso poderia proteger a vida microbiana deste perigo.
Os especialistas não descobriram nenhuma evidência de que alienígenas estejam lá – o estudo descreve esses locais como uma possibilidade que vale a pena explorar em busca de pistas.
Eles dizem que a quantidade de luz solar que pode brilhar através do gelo empoeirado pode ser suficiente para que a fotossíntese ocorra em poças rasas de água derretida abaixo da superfície do gelo, sem a passagem de altos níveis de radiação.
É plausível porque, na Terra, piscinas de água semelhantes que se formam no gelo são conhecidas por estarem repletas de vida, incluindo algas, fungos e cianobactérias microscópicas.
Aditya Khuller da Nasa, que liderou o estudo, disse: “Se estamos tentando encontrar vida em qualquer lugar do universo hoje, as exposições ao gelo marciano são provavelmente um dos lugares mais acessíveis que deveríamos procurar”.
Usando modelagem computacional, os cientistas analisaram a água gelada, a maior parte formada a partir de neve misturada com poeira que caiu na superfície durante uma série de eras glaciais marcianas nos últimos milhões de anos.
Se houver poeira no gelo, isso pode criar algo conhecido como buracos de crioconita, explica a Nasa.
São pequenos buracos que se formam no gelo quando partículas de poeira levada pelo vento caem ali.
Eles absorvem a luz solar e derretem ainda mais no gelo a cada verão na Terra.
Com o tempo, eles descem ainda mais, mas eventualmente chegam a um ponto em que param de afundar.
No entanto, eles ainda geram calor suficiente, o que cria uma bolsa de água derretida ao seu redor, da qual a vida pode se alimentar.
“Este é um fenômeno comum na Terra”, explicou o coautor Phil Christensen, da Universidade Estadual do Arizona, em Tempe.
“A neve densa e o gelo podem derreter de dentro para fora, deixando entrar a luz solar que os aquece como uma estufa, em vez de derreter de cima para baixo.”
O estudo completo foi publicado na revista Nature Communications Earth & Environment.
Fatos sobre Marte
Aqui está o que você precisa saber sobre o Planeta Vermelho…
- Marte é o quarto planeta a contar do Sol
- É nomeado após o deus romano da guerra
- A massa terrestre de Marte é muito semelhante à da Terra, mas devido à diferença de gravidade, você poderia saltar três vezes mais alto lá do que aqui.
- Marte é montanhoso e abriga a montanha mais alta conhecida no Sistema Solar, chamada Olympus Mons, que é três vezes mais alta que o Everest.
- Marte é considerado o segundo planeta mais habitável depois da Terra
- O planeta leva 687 dias terrestres para orbitar o Sol
- Até agora, houve 39 missões a Marte, mas apenas 16 delas foram bem-sucedidas