Watkins, de 28 anos, tornou-se um dos melhores atacantes da Premier League no Aston Villa, com 48 gols em todas as competições desde o início da temporada passada.
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O craque inglês colocou a equipe de Unai Emery na Liga dos Campeões e solidificou seu status como atacante número 2 da Inglaterra, atrás do artilheiro Harry Kane.
No entanto, foi revelado que Watkins poderia ter desempenhado o mesmo papel a nível de clube.
O ex-técnico, diretor e olheiro do Tottenham, David Pleat, revelou como o time do norte de Londres esteve perto de contratar Watkins em 2020.
Ele explicou como o então técnico do Spurs, Mourinho, perguntou-lhe sobre o ás do Brentford, Watkins, antes de decidir que o preço de £ 28 milhões era demais e, portanto, permitir que Villa entrasse.
Falando na Sky Sports, Pleat, 79, disse: “Falei com José algumas vezes. Lembro-me de uma vez que ele me perguntou sobre Ollie Watkins, lembro-me disso com bastante clareza.
“E na época o preço de Brentford era de £ 28 milhões, e Dean Smith aproveitou a oportunidade em Villa – um homem adorável, Dean Smith.
“Decidimos que era muito dinheiro. Ou José decidiu que era muito dinheiro para pagar por um disfarce para Harry Kane.”
Desde aquele verão, Watkins marcou 75 gols em todas as competições pelo Villa, somando 29 assistências e elevando sua contribuição de gols para 109.
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O Spurs contratou vários atacantes como opções de cobertura para Kane, mas teve dificuldade para encontrar a estrela certa.
O atual ás do Fulham, Carlos Vinicius, foi emprestado ao Benfica naquele verão, com o brasileiro marcando dez gols em todas as competições, incluindo um na Premier League, ao custo de um empréstimo de £ 2,7 milhões.
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Ao todo, o jogador de 29 anos soma 41 gols e assistências desde 2020, em passagens por PSV, Fulham e Galatasaray.
Pleat acrescentou: “E no final optamos por Vinicius, um jogador que não se saiu muito bem. Temos um dos outros dois jogadores que vieram dar cobertura para Kane.
“Eles não tiveram muito sucesso, mas eram jogadores de cobertura.
“E nunca tivemos a sucessão pronta para substituir Kane quando surgiu a inevitabilidade de ele deixar o clube.”
Desde então, Richarlison foi uma grande contratação do Everton, mas marcou apenas três gols e sofreu uma lesão na última temporada, antes de Kane partir para o Bayern de Munique em 2023.
Outros atacantes que o clube tentou desde que Kane entrou no time em 2014, na tentativa de cobri-lo, também não funcionaram muito bem.
Clinton N’Jie, Vincent Janssen e Fernando Llorente tentaram e não conseguiram ser opções de cobertura adequadas para Kane.
N’Jie, agora com 31 anos, chegou ao clube em 2015 por £ 8,3 milhões, mas nunca marcou pelo clube em 14 partidas.
Chegando em 2016 por £ 17 milhões, Janssen, agora com 30 anos, marcou apenas seis gols em 42 jogos pelo Spurs antes de sair em 2019.
O ex-astro do Swansea Fernando Llorente foi outra opção que chegou com a esperança de ser um disfarce eficaz para Kane em 2017.
Ele marcou 13 gols em 66 jogos ao longo de dois anos no clube, depois de chegar por £ 12 milhões.
Isso significa que ao longo das nove temporadas em que Kane reinou supremo no clube, eles gastaram £ 100 milhões em atacantes reserva, totalizando apenas 32 gols em todas as competições.
No verão passado, Dominic Solanke foi contratado como o novo talismã do clube por £ 55 milhões iniciais, que podem ser adicionados em £ 10 milhões.
O ex-craque do Bournemouth, de 27 anos, marcou três gols em 12 jogos sob o comando de Ange Postecoglou.
Eles enfrentam o Aston Villa no domingo em seu próximo jogo.
As 10 maiores contratações do Tottenham: acertar ou errar?
1) Tanguy Ndombele – £ 52,7 milhões
Ndombele veio do Lyon em 2019 com grandes expectativas, depois de quebrar o recorde de transferências do Tottenham.
Mas ele jogaria apenas 91 vezes pelo clube, marcando 10 gols e agora deve sair um ano antes do final do contrato.
2) Richarlison – £ 49,3 milhões
Richarlison quase quebrou a marca de £ 50 milhões quando chegou do Everton em 2022 como reserva de Harry Kane.
E embora sua contagem de 12 gols nesta temporada tenha sido um aumento significativo em relação aos três de sua campanha de estreia no Spurs, ele está sendo associado a uma saída neste verão.
3) Brennan Johnson – £ 46,8 milhões
Johnson foi contratado por Ange Postecoglou no verão passado e impressionou durante sua primeira temporada no norte de Londres.
Ele marcou cinco gols e 10 assistências em 38 jogos e tentará melhorar isso na campanha de 2024/25.
4) Cristian Romero – £ 44,2 milhões
Romero inicialmente foi emprestado pela Atalanta em 2021, antes de suas exibições impressionantes o levarem a garantir um contrato permanente no ano seguinte.
Ele está a dois jogos de 100 pelo Spurs e, embora às vezes possa ser imprudente em seus desarmes, está começando a formar uma parceria promissora com Micky van de Ven.
5) James Maddison – £ 39,4 milhões
Maddison recebeu a camisa 10 de Kane depois de chegar ao Spurs e começou a correr com três gols e cinco assistências em suas primeiras 11 partidas.
Mas depois de se lesionar frente ao Chelsea em Outubro, ele não conseguiu regressar com a mesma agudeza – conseguindo apenas cinco golos em 15 jogos do campeonato, ao falhar a última convocatória de 26 jogadores da Inglaterra para a Euro.
6) Davinson Sanchez – £ 35,7 milhões
Sanchez chegou ao Spurs vindo do Ajax em 2017 e disputou mais de 200 partidas em um período de seis anos.
Mas ele sempre foi considerado um zagueiro um tanto errático, que não disputou mais de 20 partidas em uma temporada da Premier League a partir de 2020.
7) Pedro Porro – £ 34 milhões
Porro foi outra contratação que chegou originalmente por empréstimo em janeiro de 2023, antes de assinar definitivamente no verão passado.
Ele tem 54 partidas pelo Spurs, marcando sete gols e impressionando sob o comando de Postecoglou nesta temporada.
8) Micky van de Ven – £ 34 milhões
O zagueiro holandês do Rapid, Van de Ven, foi eleito Jogador da Temporada do Spurs em sua primeira campanha no clube.
Seu ritmo, capacidade atlética e habilidade técnica com a bola fizeram dele, sem dúvida, a melhor contratação de Postecoglou até o momento.
9) Moussa Sissoko – £ 29,8 milhões
Sissoko veio para o norte de Londres por uma quantia substancial depois de ser rebaixado pelo Newcastle e passou cinco anos no Tottenham, disputando mais de 200 partidas.
Infelizmente para o meio-campista francês, ele é mais conhecido por conceder um pênalti polêmico por handebol no primeiro minuto da derrota do Spurs por 2 a 0 na final da Liga dos Campeões para o Liverpool em 2019.
10) Giovani Lo Celso – £ 27,2 milhões
Lo Celso foi emprestado pelo Real Betis em 2019 – contrato que se tornou definitivo na temporada seguinte.
Ele tem 10 gols e oito assistências em 108 jogos, e alguns torcedores do Spurs ainda não têm certeza sobre o argentino.
