O táxi voador da Grã-Bretanha que é ‘tão silencioso quanto uma geladeira’ com interior de ‘táxi de Londres’ reduzirá as viagens de 90 minutos para apenas 15

Um “táxi voador” construído no Reino Unido poderia levá-lo de Manchester a Leeds em tempo recorde – sobrevoando os Peninos.

O Sun conversou com a empresa pioneira de tecnologia Vertical Aerospace, que está testando uma aeronave totalmente elétrica que promete reduzir o tempo de deslocamento.

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Esta embarcação para quatro passageiros diz que poderia até fazer uma viagem do aeroporto de Heathrow, em Londres, ao centro de Battersea em apenas 12 minutos.

Essa é uma viagem que pode levar mais de uma hora com trânsito ruim.

O VX4 parece um helicóptero cruzado com um avião a jato – mas também não é tecnicamente.

Oficialmente é uma aeronave eVTOL, ou Electric Vertical Take-Off and Landing (eVTOL).

“Estamos em um momento incrivelmente emocionante para a indústria aeroespacial”, disse Michael Cervenka, CTO da Vertical Aerospace, em declarações ao The Sun.

“Se você acha que não vimos realmente uma grande transformação no setor aeroespacial desde a era dos jatos, que ocorreu na década de 1960. Vimos melhorias incrementais realmente impressionantes em segurança e desempenho, mas não vimos uma interrupção real.

“Quando pensamos na indústria aeroespacial, a maioria de nós embarca em aviões para voar longas distâncias. Adoraríamos embarcar em aviões para sobrevoar o trânsito e evitar congestionamentos.

“Mas, a menos que sejamos super-ricos e possamos comprar um helicóptero com todos os desafios que os helicópteros enfrentam, isso não é algo que fazemos hoje.

“Então, sonhamos em fazer isso por muito, muito tempo. E o mais emocionante é que acabamos de chegar a esse incrível ponto de inflexão em tecnologia.

“Onde, particularmente, todas as melhorias que vimos nas tecnologias elétricas – muitas das quais foram impulsionadas pela indústria automóvel, coisas como motores mais leves, baterias e assim por diante – atingiram agora um ponto de viragem.

“Onde podemos criar um tipo de aeronave completamente diferente, totalmente elétrica.

“E o que conseguimos fazer é criar uma aeronave que possa decolar e pousar verticalmente, como um helicóptero.

“E isso é super importante, porque se você está tentando sobrevoar o trânsito, você quer chegar bem perto de onde deseja.

“Portanto, você não quer depender de uma pista. Portanto, ser capaz de decolar e pousar verticalmente é muito importante.”

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É movido por hélices ligadas a motores elétricos que o permitem navegar a velocidades de cerca de 240 km/h.

Isso é mais rápido do que um carro pode viajar legalmente e muito mais rápido do que qualquer veículo poderia esperar para se deslocar por uma grande cidade na hora do rush.

A esperança é que, uma vez no ar e operacional, acabe custando menos do que uma viagem de helicóptero.

Grande parte da economia, diz Michael, vem do fato de que a manutenção é muito mais barata para o VX4 do que para um helicóptero.

Isso ocorrerá muito nos próximos anos. Isso não vai esperar até a próxima década.

Michael CervenkaCTO na Vertical Aeroespacial

E embora possa não superar o preço de um carro, deve ser muito mais conveniente para viagens complicadas.

“Certamente, para começar, não será tão barato quanto pegar um carro, eu acho, na maioria dos casos de uso”, explicou Cervenka.

“Mas então você está oferecendo uma proposta de valor diferente. Você está economizando várias vezes o tempo que levaria para pegar um carro.

“Portanto, há muitos exemplos em que você leva uma hora e meia para pegar um carro e podemos fazer isso em 15 minutos.

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“Então, inevitavelmente, algumas pessoas estarão dispostas a pagar pela economia de tempo, pela conveniência, pela confiabilidade, porque você não precisa se preocupar com o trânsito.

“Então, esses são todos os fatores de conveniência, se você quiser. E espero que você tenha uma vista brilhante e seja legal e também ecologicamente correto e todas essas outras coisas que vêm com isso.”

Pode parecer um pesadelo ter frotas de táxis voadores sobrevoando suas cabeças – mantendo você acordado o tempo todo.

Mas a Vertical Aerospace afirma que suas cabines altas quase não criam ruído.

“Essas coisas provavelmente têm a ver com o som de uma conversa alta durante o vôo e o som de uma geladeira doméstica durante o cruzeiro”, disse Michael ao The Sun.

“Então, se você pensa em helicópteros, você tem aquele barulho de whop, whop, whop. Isso é bastante perturbador. Estamos muito quietos.

Ele continuou: “Na verdade, somos capazes de projetar uma aeronave que possa atingir o mesmo nível de segurança que um avião comercial.

“Então não pensamos, você sabe, estamos confortáveis ​​com aqueles que sobrevoam as grandes cidades?

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“Portanto, a segurança é muito importante. E também é muito mais barato operar.”

Os designs exatos do interior da cabine dependerão da aparência que as empresas de táxi que compram o VX4 desejam.

Mas todos eles terão uma configuração geralmente semelhante, com espaço para um piloto, quatro passageiros e muito espaço de armazenamento.

Na verdade, a Vertical Aerospace diz que será bastante semelhante a um táxi de Londres.

“Projetamos esta aeronave para ser preparada para o futuro e achamos que teremos uma cabine realmente líder em termos de espaço”, disse Michael ao The Sun.

“Também temos muito espaço para bagagem devido à natureza do design da aeronave. Parte disso, na verdade, é apenas torná-la realmente aerodinâmica.

“Então você acaba naturalmente com uma espécie de espaço atrás da cabine de passageiros.

“Acho que a outra parte que foi muito importante para nós é que temos um layout onde o piloto é um único piloto na frente, totalmente segregado fisicamente dos passageiros.

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“Então, se você pensa, você sabe, em muitos desses voos você pode estar participando com outras pessoas que você não necessariamente conhece.

“Acho que há uma segurança real e percebida sobre os passageiros estarem separados.

“Mas, na verdade, o layout que temos é bastante parecido com um táxi de Londres, se você pensar no tamanho que você tem lá.

“Então, com certeza, é bastante espaçoso. Há espaço para não sentir que você está apertado.”

A Vertical Aerospace está atualmente testando a aeronave em Cotswolds.

Se forem bem-sucedidos, os voos comerciais do VX4 poderão demorar apenas alguns anos.

Michael explicou: “Isso está muito dentro do próximo alguns anos. Isso não vai esperar até a próxima década.

“Nós, nos próximos meses, faremos, espero, uma série de manifestações públicas.

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“Temos um programa financiado pelo Reino Unido, por isso deveríamos voar para um vertiporto de laboratório, um verdadeiro vertiporto que está sendo construído em Bicester.

“Vamos voar para Heathrow, alguns outros voos de demonstração.”

Ele acrescentou que um lançamento comercial completo está “daqui a alguns anos” e disse: “Então, realmente, a questão para nós é, bem, com que rapidez poderemos começar a atender à enorme demanda que existe? demanda.”