É uma passagem usada para sacrifícios de animais ao deus grego da morte, Plutão – também conhecido como Hades.
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Dois mil anos depois, está em ruínas – que se acredita ter sido destruído durante o século VI dC pelos cristãos e mais tarde, terremotos.
No entanto, os visitantes ainda devem estar cautelosos.
O arco de pedra é conhecido como portão de Plutão e foi descoberto entre as ruínas por arqueólogos no sudoeste da Turquia em 2013.
Está localizado na cidade moderna de Pamukkale, conhecida por suas fontes termais.
O portão é embutido em uma parede de uma arena retangular e de ar aberta, com assentos de pedra elevada e um templo no topo.
Durante a escavação do local, mais de uma década atrás, os arqueólogos testemunharam vários pássaros caírem mortos depois de voar muito perto da boca do portão.
Sua observação correspondia aos escritos antigos do geógrafo grego Strabo, que viveu entre 63 aC e 24 dC.
“Este espaço está cheio de um vapor tão enevoado e denso que dificilmente se pode ver o chão. Qualquer animal que passa por dentro encontre morte instantânea ”, escreveu ele.
“Eu joguei pardais e eles imediatamente respiravam o último e caíram”.
Até os touros que foram levados a ele caíam e seriam “arrastados mortos”, enquanto os padres saíam ilesos.
Mas não há forças estranhas em ação aqui.
Pesquisadores em 2018 descobriram que o Ploutonion estava cheio de dióxido de carbono vulcânico.
Partes da caverna atingiram níveis de 4% a 53% do dióxido de carbono vulcânico, dependendo de onde você está dentro da caverna.
O gás foi derrubado de uma fissura que corre profundamente sob a área há séculos.
Quanto mais baixo para o piso da caverna, maior a quantidade de gás sufocante – e é por isso que os animais eram mais propensos a sucumbir a ele do que os humanos.
Tanto a gás revestem o fundo da caverna que forma um lago letal, que os animais com narizes no chão respiravam muito mais do que os humanos andando na vertical ao lado deles.
Embora Strabo tenha notado que os padres que entraram com sua oferta “prenderiam a respiração tanto quanto eles [could]”.
Francesco D’Andria, professor de arqueologia clássica da Universidade de Salento, que liderou a escavação da caverna, disse: “As pessoas podiam assistir aos ritos sagrados dessas etapas, mas não conseguiram chegar à área perto da abertura.
“Somente os padres poderiam ficar em frente ao portal”.
Segundo o arqueólogo, o local já fora um lugar para se reunir com Deus por meio de sacrifícios de animais.
Pássaros pequenos foram dados aos peregrinos, disse ele na época, para testar os efeitos mortais da caverna.
Existem poucas fotos dentro da gruta, devido à sua toxicidade e à sua natureza como um sítio arqueológico.
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