Mas você estaria errado. Este jogo – o único possível em que poucos dariam ao City alguma chance de vencer – é perfeito.
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Depois de cinco derrotas consecutivas, seguidas pela incrível capitulação por 3 a 0 contra o Feyenoord no meio da semana, o City ficaria seriamente preocupado se enfrentasse o Ipswich ou o Leicester na próxima partida.
Seus jogadores parecem genuinamente assustados em campo agora e, depois de anos de domínio, é algo incrível de se testemunhar.
No entanto, mesmo depois de acumular seis títulos sob o comando de Guardiola, nunca venceram em Anfield diante de uma multidão.
Esses jogadores estarão pensando: “Então, por que não agora?”
Vencer fora em Liverpool é o único resultado que mudaria completamente a narrativa em torno da equipe.
Tenho certeza de que esses jogadores não vão se conter no vestiário quando discutirem o que tem acontecido nas últimas semanas.
Quanto mais alto você sobe no futebol, mais difícil fica o vestiário.
Os jogadores de elite chegam onde estão porque sempre desafiam a si mesmos e aos seus companheiros.
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Não é um jogo de culpa – é apenas honestidade genuína. É assim que você sai de uma bagunça.
Embora tenha havido uma preocupação genuína com Guardiola depois que ele começou a se machucar no banco de reservas durante o empate de 3 a 3 da Liga dos Campeões na terça-feira, acho que parte dele rirá, aprenderá e aproveitará essa experiência.
O chefe do City nunca sofreu uma corrida como essa e é nessa corrida que você descobre com quem realmente pode contar.
Ninguém fala sobre o moral baixo ou a falta de unidade quando um time está vencendo de forma consistente – como o City tem feito durante quase todos os últimos oito anos. É claro que o City sente falta de Rodri. Quando ele não está lá, o City não é tão bom.
Mas é absurdo sugerir que a ausência de um jogador tenha um efeito tão extremo quando há tantos outros jogadores de classe mundial.
Algumas das teorias em torno do colapso do City simplesmente estão erradas.
Gosto da ideia de que o time é muito velho. Eles não eram muito velhos quando conquistaram o quarto título consecutivo, então como é que de repente ficaram velhos demais seis meses depois?
Eles simplesmente tiveram uma janela ruim neste verão e seu recrutamento não tem sido tão bom há um ou dois anos.
Ilkay Gundogan é uma lenda do clube, mas trazê-lo de volta, um ano depois de ele estar tão desesperado para sair, pareceu um retrocesso.
A verdade é que muitas pessoas no futebol vão adorar o que está acontecendo com o City.
Haverá dirigentes e jogadores pensando: “Bem-vindo ao nosso mundo”.
Eles estarão pensando: “Bem-vindo ao caos e aos touros***”.
O caos e os touros*** que você só experimenta quando perde alguns jogos seguidos e as pessoas começam a perder a cabeça.
Neste momento, mesmo uma equipa tão grande como o City precisa de se concentrar no básico: dar o máximo de si, vencer duelos, cabecear ou rematar.
Porque foi a falta desses fundamentos que permitiu ao Feyenoord voltar ao jogo de terça-feira.
Por muito tempo, quando o City vencia por 1 a 0, os adversários desanimavam. Agora eles até imaginam que podem ter chances de perder por 3 a 0.
O Liverpool tem uma vantagem de oito pontos no topo da Premier League e um recorde de 100 por cento na Liga dos Campeões, onde acaba de derrotar o detentor do título, o Real Madrid.
Eles nunca foram tão favoritos para vencer o City de Guardiola – e é exatamente por isso que os visitantes vão adorar esta partida.
