A aeronave supersônica XB-1, apelidada de “Filho do Concorde”, completou com sucesso seu décimo voo de teste.
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É uma mudança importante que pode reduzir o tempo de viagem de Londres a Nova York para apenas 3,5 horas, abaixo das cerca de oito horas que leva atualmente.
A empresa por trás disso, Boom Technology, diz que o jato atingiu uma nova velocidade máxima de Mach 0,95 – cerca de 723 mph – voando mais rápido do que a velocidade de cruzeiro de um Boeing 787 ou Airbus A380.
Ele também atingiu uma nova altitude máxima de 32.417 pés durante seu vôo de 46 minutos do Mojave Air & Space Port, na Califórnia.
Mas a aeronave ainda tem um longo caminho a percorrer antes de atingir velocidades próximas ao Concorde.
O Concorde – que parou de voar em 2003 – poderia voar pelos céus a até 2.100 km/h, mais do dobro da velocidade do som.
“O X-B1 é a primeira aeronave supersônica desenvolvida de forma independente”, disse o piloto-chefe de testes, Tristan “Geppetto” Brandenburg.
“Nós o desenvolvemos por conta própria e estou animado por fazer parte da equipe que o leva ao supersônico.”
A Boom Technology espera dar um grande salto no início do próximo ano com seu primeiro voo supersônico.
A empresa inicialmente pretendia alcançar isso até o final de 2024.
Antes de se tornar supersônico, a empresa prevê mais um ou dois voos de teste.
Como parte do 10º teste, os especialistas avaliaram as qualidades de manuseio da aeronave em Mach 0,9 com o sistema de aumento de estabilidade desligado.
“O XB-1 atendeu a esse requisito, confirmando que o piloto pode controlar a aeronave com segurança em velocidades mais altas, mesmo no caso improvável de falha no sistema de aumento de estabilidade”, disse Boom.
“O XB-1 está progredindo constantemente para quebrar a barreira do som no início de 2025.
“Prevemos 1-2 voos adicionais para completar as verificações finais do sistema antes do voo supersônico do XB-1.”
O jato fabricado nos EUA enfrenta concorrência da China, depois que uma empresa rival anunciou seu próprio desenvolvimento recentemente atingiu uma velocidade de 3.106 mph, quatro vezes a velocidade do som.
Transporte Espacial com sede em Pequim – também conhecido como Tecnologia Lingkong Tianxing – está correndo para desenvolver o kit para uma aeronave de passageiros Yunxing que poderá decolar já em 2027.
Por que o Concorde falhou?
CONCORDE foi o jato supersônico de passageiros considerado o luxo máximo em viagens aéreas.
A Air France e a British Airways anunciaram que iriam aposentar a sua frota de aviões Concorde em 10 de abril de 2003.
O avião fez seu primeiro voo comercial em 21 de janeiro de 1976, sendo aposentado após 27 anos de serviço e 50 mil voos.
Vários motivos levaram à decisão de aposentar o Concorde.
Air France e British Airways citaram o baixo número de passageiros e os altos custos de manutenção.
No início dos anos 90, os aviões estavam desatualizados e caros de operar, apesar de serem incrivelmente avançados quando foram introduzidos pela primeira vez, quase três décadas antes.
O ataque terrorista de 11 de setembro de 2001 teve um grande impacto no número de passageiros, já que as pessoas optaram por não voar.
O número de passageiros também caiu depois que um Concorde da Air France caiu poucos minutos depois de decolar de Paris, em julho de 2000.
O desastre matou todas as 109 pessoas a bordo e outras quatro no solo.
O avião atropelou um pequeno pedaço de metal na pista, que estourou um pneu e causou a ignição de um motor.
Foi também a única aeronave da frota da British Airways que exigia um engenheiro de voo.
