Esta mudança estratégica permitiu Norris para garantir o máximo de pontos, melhorando sua campanha no campeonato. Inicialmente, foi Piastri que avançou na largada da corrida, com Max Verstappen perseguindo a Ferrari Carlos Leclerc em uma corrida acirrada pelo terceiro lugar.
À medida que o sprint se aproximava do fim, McLaren optei por priorizar Norrisposicionando-o na frente para ganhar pontos cruciais, levando a uma dobradinha para a equipe.
Verstappen completou a corrida em terceiro – antes de ser rebaixado para quarto – após Piastri de perto, com Leclerc terminando em quarto, mas ficou em terceiro após uma penalidade de Verstappen e Carlos Sainz ficando em quinto lugar para a Ferrari.
“Não estou orgulhoso disso, mas trabalhamos bem como equipe, então agradeço ao Oscar,” Norris disse após o Sprint. “Fizemos um ótimo trabalho como equipe.
“Hoje foi o resultado que queríamos. Oscar mereceu, mas estamos fazendo o que temos que fazer, por isso agradeço a ele e à equipe. Tivemos um ótimo ritmo, por isso estou ansioso pela qualificação e pela corrida de amanhã.”
Frustração inicial para Norris
Quando as luzes se apagaram, Piastri rapidamente avançou, estabelecendo um ritmo sólido com Norris logo atrás. Verstappen tentei desafiar Leclerc para o terceiro, mas não conseguiu passar, obrigando-o a manter a posição.
Sérgio Perez obteve ganhos notáveis, subindo na classificação desde o início, enquanto Nico Hulkenberg se envolveu em uma briga com Ollie Bearman mais atrás. Na volta 6, Norris havia diminuído a diferença em Piastri e, pelo rádio da equipe, questionou a estratégia de corrida.
“Não tenho certeza do que estamos fazendo aqui, pensei que já tivéssemos conversado sobre isso,” Norris expresso, indicando que os planos da equipe não eram claros. McLaren aconselhou-o a manter o ritmo, sabendo que a corrida ainda não havia terminado.
À medida que a corrida continuava, Norris permaneceu ao alcance do ataque, mas seus comentários no rádio destacaram alguma confusão sobre a estratégia da equipe. Ao mesmo tempo, Pérez avançou para o oitavo lugar, ultrapassando Liam Lawsoncom HulkenbergHaas abandonou devido a problemas mecânicos na volta 22, o que levou a uma fase de Virtual Safety Car (VSC) para liberar seu carro.
McLaren fizeram sua mudança fundamental pouco antes do período VSC, trocando Piastri e Norris deixar o primeiro assumir a liderança. Como o VSC terminou pouco antes da última volta, Piastri teve que defender sua posição contra Verstappenque se aproximou rapidamente.
Apesar da pressão, Piastri manteve sua posição, garantindo o segundo lugar atrás Norriscom Verstappen em terceiro. O piloto da Red Bull, no entanto, recebeu uma penalidade de cinco segundos após uma investigação dos comissários do GP do Brasil por não ter ultrapassado o tempo mínimo durante o período do safety car virtual (VSC).
