Um tumultuado GP do Brasil fim de semana deu Norris a chance de desferir um grande golpe contra o Touro Vermelho piloto, largando 16 lugares à frente no grid de Grande Prêmio, mas viu sua disputa pelo título afundar de forma espetacular ao cair para sexto enquanto Verstappen avançou para vencer por 19 segundos.
É a mais recente de uma série de oportunidades perdidas para Norris em 2024 e ele chega em Las Vegas 62 pontos atrás Verstappensabendo que precisa ganhar três pontos sobre o holandês para manter o campeonato nominalmente vivo por mais uma semana.
“Acho que é a primeira vez nos últimos seis anos de Fórmula 1 quando tivemos a chance de lutar na frente, não conseguimos fazer isso nos últimos seis anos”, Norris disse aos membros da imprensa. “Portanto, esta é a nossa e a minha primeira oportunidade de fazer isso, e a minha primeira oportunidade de ver onde estou.
“E eu definitivamente não estava no nível que precisava estar no início do ano, e até mesmo no ponto da temporada em Miami. Desde as férias de verão, sinto que fiz um trabalho muito bom e tive um desempenho muito, muito bom, de longe algumas das minhas melhores performances que já fiz.
“Portanto, estou confiante e acho que a principal coisa que posso tirar é que tenho fé de que tenho o que é preciso para lutar por um campeonato.”
Depois de emergir do nada para vencer o GP de Miami em maio, Norris somou apenas mais duas vitórias apesar McLaren ter o carro mais rápido pelo menos na segunda metade da temporada – a mesma quantidade que o companheiro de equipe Oscar Pisatri que está em quarto lugar no campeonato.
Norris teve uma chance externa de vitória em Espanha, Mônaco e Ímola e era um verdadeiro candidato ao triunfo Canadá, Áustria, Silverstone, Hungria, Itália e Cidade do México mais Interlagos mas sempre se desprendeu, com Verstappen o último piloto a vencer corridas consecutivas em junho.
Norris ‘muito feliz’ com recente luta pelo campeonato
Norris deu várias entrevistas severas pós-corrida em 2024 – principalmente em Silverstoneo Hungaroring e Interlagos – ainda atingiu uma melodia muito mais otimista Las Vegas como McLarenO foco agora se volta para defender a liderança do campeonato de construtores.
É um título mesmo Lewis Hamilton não foi capaz de ajudar a equipe a reivindicar – seu último troféu de construtores veio em 1998 como Ferrari, Renault, Músculo, Touro Vermelho e Mercedes todos venceram mais recentemente – e a equipe de Woking tem uma pequena vantagem de 36 pontos faltando três corridas para o final.
Enquanto isso Norris já está garantido o seu melhor resultado no campeonato de pilotos e deve ceder menos de 24 pontos para Carlos Leclerc para terminar em segundo.
“Estou muito feliz, na verdade, com a forma como os últimos meses foram, honestamente. Eu não mudaria muitas coisas que aconteceram”, Norris adicionado. “Mas ainda preciso fazer ajustes. Ainda preciso melhorar as coisas. Isso está claro.
“Não estou completamente satisfeito com o meu desempenho. Eu definitivamente sei que preciso fazer melhorias. Mas pela primeira vez estou confiante para dizer que tenho o que acho que preciso para lutar por um campeonato.
“Não significa que estou completo, não significa que sou perfeito, isso é certo. E quando você está competindo contra pilotos que estão perto disso, como Máx.você tem que estar perto da perfeição se quiser desafiá-lo e desafiar as equipes que temos ao redor.”
