Escondido em uma área arborizada do sul de Londres, com o histórico estádio de críquete Oval espreitando acima das casas próximas, cerca de 30 desenvolvedores da Ustwo Games têm se esforçado para resolver um dos enigmas criativos que definem o entretenimento moderno: como você equilibra a familiaridade de um amado? franquia com frescor? O problema é exagerado Vale do Monumentoa aclamada série de quebra-cabeças que estreou em 2014. Os quebra-cabeças arquitetônicos da primeira entrada já pareciam cristalinos; a estética minimalista já estava totalmente formada. Será que uma fórmula tão refinada pode ser desenvolvida?
Vale do Monumento 3que chega aos dispositivos móveis via Netflix no dia 10 de dezembro, responde a essa pergunta com segurança: sim, e mais um pouco.
Em retrospectiva, 2017 Vale do Monumento 2uma iteração inegavelmente bela do original que definiu a era, não foi longe o suficiente. Para a terceira entrada, a diretora do jogo, Jennifer Estaris, diz: “sabíamos que queríamos fazer uma grande mudança. Queríamos causar impacto.” O uso da palavra “splash” por Estaris é instrutivo: em vários momentos durante Vale do Monumento 3a água começa a subir, submergindo as escadas em espiral e as torres mouriscas que definiram a série. Em outros lugares, os jogadores exploram longos trechos de águas abertas em um barco, navegando ao longo de ondas lindamente tesseladas. Ambos oferecem uma pista sobre a personalidade mais irreverente deste trio – um desejo de romper com o passado.
A natureza e – o mais importante – formas vegetativas indisciplinadas e sinuosas, aparecem com destaque em Vale do Monumento 3. É um jogo sobre ecossistemas. O perigo genuíno faz com que os habitantes do jogo se dispersem. Num certo sentido, tornam-se refugiados. Apresenta-se uma alegoria para a crise climática. Mas não é totalmente correto pensar Vale do Monumento 3 como crescendo diretamente de A Floresta Perdidaum complemento DLC para Vale do Monumento 2ou que a expansão foi uma prova de conceito para esta abordagem mais selvagem.
Inicialmente, uma equipe menor experimentou o abandono. “Tínhamos uma versão em primeira pessoa”, diz Estaris. “Tínhamos uma versão multiplayer. Tínhamos um onde você poderia criar sua própria arquitetura. As pessoas poderiam criar seus próprios níveis.”
Lentamente, os temas começaram a surgir. A ideia de família encontrada tornou-se uma âncora para os desenvolvedores do jogo, muitos dos quais têm pais migrantes ou, como Estaris, são novos no Reino Unido (ela se mudou da Dinamarca). A designer-chefe Emily Brown, que cresceu no Oriente Médio, lembra que a equipe queria criar uma experiência “mais pessoal e voltada para as pessoas” – um contraponto à arquitetura, às vezes, friamente monolítica da franquia. Ela se lembra de uma cena que resumiu a nova direção: “uma pequena encosta com pequenos prédios e um quebra-cabeça que se passa em uma escala muito menor”. Ficou claro para Brown que Ustwo não estava fazendo um “solitário” Vale do Monumento jogo. “Trata-se de unir as pessoas”, diz ela.
O primeiro Vale do Monumento definiu uma era de títulos móveis premium. Era o aplicativo matador para iPad e iPhone, um jogo cujo espírito orientado ao design combinava perfeitamente com a forma, função e elegância desses dispositivos. No estúdio Ustwo, um espaço chique tipo armazém com paredes cobertas de obras de arte coloridas, há uma estante onde está um prêmio BAFTA para Vale do Monumento senta. Um modelo do tamanho de uma casa de bonecas Vale do Monumento está posicionado em uma mesa a poucos metros de distância, uma ode física à franquia que atingiu mais de 150 milhões de jogadores. A série tem grande importância na psique do estúdio e ocupa um lugar importante em suas finanças.
“O primeiro Vale do Monumento é uma cápsula do tempo do design gráfico de 2013/2014”, diz a artista principal Lili Ibrahim, referindo-se às linhas limpas de sua arquitetura impossível e perfeitamente trabalhada e às misturas de cores pastel suaves que massageiam o cérebro. Ibrahim perguntou-se: “O que pode Vale do Monumento 3 ser influenciado para criar uma cápsula do tempo do design gráfico hoje?” Ela mergulhou em revistas, sites e exposições de arte. De particular ressonância foram os editoriais de moda “destrutivos” e “desconstrutivos”, com manchas de tinta por cima e imagens cortadas por buracos abertos. Ibrahim participou de uma retrospectiva da artista britânica Cornelia Parker e viu a famosa instalação de 1991 Matéria escura e fria: uma visão explodida – essencialmente a estrutura congelada de um galpão de jardim no momento de sua destruição. “Ver isso foi muito libertador para mim”, diz ela. “Eu poderia imaginar os edifícios em Vale do Monumento fazendo isso.”
Isto é precisamente o que acontece em alguns Monument Valley 3 quebra-cabeças mais visualmente impressionantes. Um palco inspirado em origami, texturizado para evocar o papel washi japonês, vê a arquitetura se desenrolar e se desdobrar como uma rede 3D desconstruída. Outro vê você literalmente explodindo a arquitetura em câmera lenta, de modo que ela se assemelha a uma espécie de flor cúbica florescendo.
Há uma ornamentação Vale do Monumento 3 que rompe com a restrição dos verbetes anteriores. As curvas da natureza ameaçam sobrepujar as linhas nítidas das estruturas feitas pelas pessoas; as cores são profundas, ricas e, às vezes, agourentas. Vale do Monumento 3 é um jogo visualmente mais exuberante e movimentado do que o anterior. A tela de seleção de nível mostra o protagonista, Noor, parado em um farol e girando intrincados vitrais. Cascatas de luz difusa através de cada imagem resplandecente. O resultado é incrivelmente opulento.
Uma surpresa ainda maior é o que está acontecendo com Vale do Monumento 3 após o lançamento. Ustwo está migrando para um modelo de serviço ao vivo, embora de uma forma que evite o “grind” e os “loops viciantes e compulsivos” de alguns títulos gratuitos, diz Estaris. Conteúdo adicional será lançado por pelo menos um ano após o lançamento na forma de quebra-cabeças sazonais e capítulos históricos, uma mudança que se adapta bem ao modelo de assinatura da Netflix. Presumivelmente, também faz sentido para os negócios.
Estaris, que trabalhou no gigante corredor sem fim Surfistas de metrô antes de ingressar na Ustwo em 2020, compara o jogo básico a uma peça de “música clássica” orquestral. O conteúdo adicional, por sua vez, está mais próximo do “jazz” – mais solto, mais livre e mais experimental mecânica e visualmente. Estaris espera que os jogadores desenvolvam um “hábito saudável” com Vale do Monumento 3semelhante a completar as “palavras cruzadas de domingo”.
Vale do Monumento 3 chega pouco mais de uma década depois do original, e muito mais mudou do que o declínio dos dispositivos móveis premium e o aumento das assinaturas. Em 2014, os usuários ainda estavam em lua de mel com smartphones e tablets. Agora, a relação azedou para muitos, que estão reexaminando suas relações com esses dispositivos. Os vídeos curtos explodiram graças ao TikTok, e há preocupações sobre a ligação entre o tempo excessivo de tela, o uso das mídias sociais e o que alguns grupos de pesquisa chamam de “epidemia de solidão”. Uma crítica comum é que a lógica extrativa e capitalista da tecnologia e da mídia digital se intensificou, encontrando novas formas vampíricas de esgotar a atenção dos usuários.
Danny Gray, diretor de criação da Ustwo, certa vez chamou o original Vale do Monumento um “santuário no seu bolso”. Ele enfatizou que você pode pegar seu smartphone em qualquer lugar – o ônibus, o banheiro, o aeroporto – e entrar em um espaço tranquilo e zen. Você sente essa sensibilidade ainda mais intensamente ao tocar Vale do Monumento 3. Apesar de todas as várias formas como ele se move com o tempo – o pivô do serviço ao vivo, os visuais recém-embelezados e a jogabilidade de forma livre – seu núcleo meditativo permanece intacto. Isto não é tarefa fácil numa época em que a maior parte dos meios de comunicação digitais e, principalmente, o ato de interagir com eles, parecem definidos por uma espécie de ansiedade e inquietação.
“Eu não estou dizendo Vale do Monumento 3 é um corretivo perfeito para tudo isso”, diz o produtor principal John Lau. “Mas é feito com o espírito de algo que não é descartável – algo que você pode valorizar e levar como lembrança.”
