Enquanto a cápsula do dragão atracou, o astronauta da NASA Nick Hague – já a bordo da estação espacial internacional – flutuava em direção à escotilha usando uma máscara alienígena, dando aos recém -chegados.
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A brincadeira alegre foi um momento surreal em uma missão dramática de levar para casa Sunita Williams e Butch Wilmore, que estavam presos em órbita muito além da estadia de oito dias.
A cápsula do dragão estava carregando astronautas da NASA Anne McClain e Nichole Ayers, Takuya Onishi do Japão e Kirill Peskov da Rússia.
Ele estava com a ISS por volta das 4h do Reino Unido, após uma viagem de 28 horas do Kennedy Space Center da NASA.
Depois que a escotilha foi aberta, Wilmore tocou a campainha do navio enquanto os recém -chegados flutuavam, trocando abraços e apertos de mão com a equipe existente.
Williams disse ao Mission Control: “Foi um dia maravilhoso. Ótimo ver nossos amigos chegarem. ”
McClain, falando após seu bem-sucedido, descreveu o momento surreal: “A tripulação-10 teve uma ótima jornada aqui em cima, e não posso lhe contar a imensa alegria de nossa tripulação quando olhamos pela janela e vimos a estação espacial pela primeira vez.
“Essa é uma jornada incrível. Você dificilmente pode colocar em palavras.”
A missão de recuperar Williams e Wilmore ocorre após meses de atrasos, controvérsias políticas e falhas técnicas.
Os dois deveriam voltar para casa logo depois de chegar em junho de 2024 a bordo da cápsula Starliner da Boeing, mas uma série de funções os deixou presos na ISS.
A NASA finalmente decidiu enviar o Starliner de volta à Terra vazio, forçando os astronautas a esperar por outro passeio.
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O retorno deles havia sido programado inicialmente para o final de março, mas a linha do tempo foi adiantada depois que o ex -presidente Donald Trump pediu ao proprietário da SpaceX Elon Musk que “vá buscar” os astronautas.
Trump e Musk alegaram que os astronautas foram deixados no espaço por razões políticas, uma sugestão refutada pela NASA.
Ken Bowersox, administrador associado da NASA para operações espaciais, admitiu em um briefing da imprensa que “pode ter havido conversas” dentro da administração de Biden sobre o atraso no retorno, mas ele não fazia parte dessas discussões.
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De volta à terra
Agora que suas substituições chegaram, Williams e Wilmore passarão os próximos dias familiarizando a nova equipe com a vida na ISS antes de embarcar em sua viagem para casa – uma cápsula de dragão SpaceX que está ancorada na emissora desde setembro.
Após meses de incerteza, Williams está ansioso para voltar para casa para sua família e seus dois cães.
“Tem sido uma montanha -russa para eles, provavelmente um pouco mais do que para nós”, disse ela.
A filha adolescente de Wilmore, Daryn, descreveu a provação como cansativa.
Ela disse a E! Notícias: “Tivemos tantas mudanças e é um pouco cansativo”.
O que é SpaceX?
Aqui está o que você precisa saber …
A SpaceX é uma empresa de foguetes que deseja levar o homem a Marte.
Foi criado pelo bilionário excêntrico Elon Musk em 2002 e está sediado em Hawthorne, Califórnia.
O primeiro objetivo da SpaceX foi construir foguetes que pudessem desembarcar de volta na Terra para reforma e reutilização.
A tecnologia torna os voos espaciais de lançamento e operação mais eficientes e, portanto, mais baratos.
Atualmente, a SpaceX usa seu Falcon 9 e Falcon pesados Rockets para voar para a Estação Espacial Internacional (ISS) da NASA.
Também carrega satélites e outras tecnologias espaciais em órbita para várias agências governamentais e empresas multinacionais.
A empresa levou astronautas à ISS pela primeira vez em 2020.
Outras missões futuras envolvem levar turistas para a ISS e astronautas para a lua e Marte.
Musk disse repetidamente que acredita que a humanidade deve colonizar Marte para se salvar da extinção.
Ele planeja levar um foguete SpaceX para o Red Planet até 2027.
