Apenas duas equipes na história do Prem recuperaram de oito pontos da liderança após 11 jogos e conquistaram o título: Blackburn em 1994/95 e United em 2002/03 E 2008/09.
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Nesta temporada, o Arsenal se encontra NOVE pontos à deriva na mesma fase, precisando fazer o que nenhum time do Prem jamais fez para erguer seu primeiro troféu da liga desde os Invencíveis de 2004.
Wes Brown fez parte de ambos os times do United que produziram reviravoltas milagrosas – um raro período na gestão de Sir Alex em que ele era o artilheiro em vez do líder do grupo.
Em 2003, o United terminou cinco pontos à frente do Arsenal. Em 2009, eles terminaram quatro pontos à frente do Liverpool. No final das contas, sua corrida louca até a linha de chegada foi suficiente para vencer por uma margem.
Então, o que é preciso para conseguir isso? Brown disse ao SunSport: “Em primeiro lugar, o treinador é muito importante. É ele quem mantém todos firmes e calmos.
“Ele lhe dá a crença. Sir Alex não necessariamente gritaria. Ele olharia para a sua aura e tentaria tirar o melhor de você dessa forma.
“E então, cabe aos jogadores continuar.
“Tínhamos alguns bons personagens e todos confiávamos nos jogadores ao nosso redor que dariam o exemplo. Nós estivemos lá, fizemos isso.
“As pessoas veem você vencer a liga e acham que você foi brilhante – não o tempo todo, mas de alguma forma vencemos. Pode ser o coletivo, ficando preso, um pedaço individual de brilho.
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“Você pode estar tendo um jogo difícil, mas alguém vai te marcar um gol.
“Sempre tínhamos alguém que estava pegando fogo, normalmente um atacante. Ele teria uma chance e marcaria e levantaria todo mundo e lentamente a crença voltava.”
Em 2002/03, pelo United, foi Ruud van Nistelrooy. Ele marcou 25 gols no Prem naquela temporada, marcando em cada um dos últimos oito jogos para ultrapassar o Arsenal de Arsene Wenger.
E em 2008/09, foi Cristiano Ronaldo, com 10 golos no campeonato no Ano Novo, totalizando 18 golos e derrotando por pouco o rival Liverpool.
O Arsenal de Mikel Arteta não tem esse tipo de goleador que define a temporada, aparentemente depositando suas esperanças em Kai Havertz – com quatro gols no Prem até agora – para ter um impacto semelhante.
Brown acrescentou: “Naturalmente, você sempre diz para si mesmo: ‘Se conseguirmos correr bem, podemos alcançá-los’, especialmente antes do Natal. Depois disso, é um pouco diferente.
“Você chega em janeiro, a oito ou nove pontos de distância, e fica pensando que o time que você procura não vai perder.
“Ainda acho que é possível [for Arsenal]. É cedo. Você apenas tem que acreditar em si mesmo. Você não pode desistir. Você encontra algo em você que não permite que isso aconteça.
“Mas é preciso muito e é principalmente uma questão de equipe, mesmo se você precisar de indivíduos talentosos.”
Após o empate 1-1 do Arsenal fora de casa com o Chelsea na última vez – totalizando quatro jogos sem vencer no Prem – a lenda dos Gunners, Paul Merson, sugeriu que se conseguirem ficar a seis pontos do Liverpool no Natal, a corrida pelo título começou.
Brown disse: “100 por cento. Se de repente forem seis, o Liverpool empata, você está de volta.
“Quando estávamos lutando contra o Arsenal e eles estavam na liderança, se eles erraram uma vez, de repente a diferença é menor. Você está colocando pressão sobre eles para ver como eles reagem.
“Na verdade, como artilheiro, você tem adrenalina.”
Os próximos jogos do Arsenal podem encorajar uma explosão de forma, começando no sábado em casa contra o Nottingham Forest, antes dos confrontos contra West Ham, Fulham, Everton, Crystal Palace, Ipswich, Brentford e uma entidade desconhecida no Man United sob o comando de Ruben Amorim.
Mas, como Brown sabe muito bem, são os grandes jogos que definem a disputa pelo título. Ele diz que o Arsenal de Arteta ainda terá que ir a Anfield em maio.
Falando em nome de Betzillo, Brown riu: “Quando você disse ‘Anfield’, sua voz mudou. Por que? Um grupo de vencedores diria: ‘Vamos lá, vamos levá-los até lá’. Essa é a diferença.
“É disso que você precisa, desse tipo de sentimento”.
Como Edu tornou o Arsenal grande novamente
Por Jack Rosser
EDU GASPAR tem a missão de ‘tornar o Arsenal grande novamente’ desde que regressou ao clube onde jogou em 2019.
Depois de algumas oscilações iniciais – a contratação de Nicolas Pepe nunca refletirá bem – o brasileiro tem, ao lado de Mikel Arteta, sido crucial na transformação do clube.
Arteta foi contratado como o novo técnico poucos meses após o retorno de Edu ao norte de Londres e o ex-meio-campista ficou com o chefe quando a pressão aumentou, dois anos após o início do cargo.
Em vez de tomar a decisão instintiva de mudar de técnico novamente, o ex-internacional brasileiro uniu forças com Arteta para instituir uma grande mudança de cultura nos Emirados.
Influências tóxicas excessivamente pagas, como Mesut Ozil e Pierre-Emerick Aubameyang, foram expulsas do vestiário e o Arsenal começou a adicionar personagens fortes.
Edu finalmente fez o clube voltar a competir no mercado de transferências, com Martin Odegaard uma excelente captação para o clube. Ao contratar Declan Rice à frente do Manchester City no ano passado, o Arsenal mostrou que o casal compete e contrata mais uma vez alguns dos maiores talentos da Europa.
O Arsenal tornou-se um dos clubes mais atraentes da Premier League e um dos mais eficientes do mercado.
Embora tenha havido grandes negócios para empresas como Rice e Calafiori, também houve negócios inteligentes – escolhendo valor onde outros perderam a esperança.
Kai Havertz apareceu como uma contratação surpreendente depois de uma temporada terrível no Chelsea. Mas depois que Edu deu espaço e apoio ao alemão para reconstruir sua confiança, ele se tornou um excelente trunfo para Arteta.
Edu não só tem uma relação estreita com Arteta – que muitos torcedores ficarão felizes por ter assinado um novo contrato antes da saída do diretor esportivo – mas também os jogadores, sempre prontos e esperando para fazer o check-in, os mantêm em movimento.
London Colney e The Emirates parecerão um lugar muito diferente para todos eles sem Edu.
