Fora do Arsenal como candidatos ao título – com um histórico formidável nos Emirados, tendo vencido quatro das últimas seis partidas lá – os Reds reagiram, não uma, mas duas vezes para ganhar um ponto impressionante e permanecer quatro à frente dos Gunners.
Nove jogos disputados, o Liverpool somou sete vitórias, 22 pontos conquistados e está em segundo lugar naquele que é um dos melhores inícios de campanha do clube no Prem.
Nada para desprezar, e isso sem mencionar três vitórias consecutivas na Liga dos Campeões e uma derrota por 5-1 na terceira rodada da Carabao Cup sobre o West Ham, também da primeira divisão.
Portanto, até mesmo tentar detectar falhas no início do Slot com uma corrida tão sólida pareceria desnecessariamente pedante, deliberadamente minucioso.
Mas, e há um mas, dados os padrões que o Liverpool estabeleceu nestes primeiros meses, é preciso dizer: este empate no Norte de Londres foi uma enorme oportunidade perdida.
E para dar um passo adiante, talvez este seja um jogo que Jurgen Klopp teria encontrado uma maneira de vencer?
Já faz muito tempo que o Arsenal não entra em um jogo tão vulnerável defensivamente, com o zagueiro de classe mundial William Saliba ausente por suspensão.
O lateral Riccardo Calafiori também se lesionou, o habitual lateral-direito Ben White começou o jogo no meio-campo e o meio-campista Thomas Partey começou no lado direito da defesa.
E então, em um segundo tempo caótico, Jurrien Timber e Gabriel saíram mancando, forçando o técnico dos Gunners, Mikel Arteta, a trocar sua linha de defesa TRÊS vezes aos 76 minutos.
E, no entanto, apesar de tudo isso, uma equipa do Liverpool com talentos ofensivos como Mo Salah, Luis Diaz, Darwin Nunez e Cody Gakpo dificilmente fazia os adeptos da casa suarem com um golo do Arsenal.
Só depois de um contra-ataque ao estilo de Klopp, de trás para frente, aos 81 minutos, é que os visitantes testaram adequadamente a defesa da casa.
Mas mesmo essa finalização foi tranquila – Salah bateu David Raya para uma rede quase vazia.
E faltando nove minutos para o fim, mais sete minutos de acréscimos, o esperado ataque para outro, para roubar os três pontos – a abordagem do tally-ho – nunca aconteceu.
Não o estilo heavy metal de Klopp, mais música folk agradável com um ukulele em um pub country.
Você tem a impressão de que Slot ficou encantado com esse resultado.
Em grande parte, o Liverpool esteve bem defensivamente, cedeu muito pouco e voltou para Merseyside com uma ponta enfiada debaixo do braço e um nariz sangrando evitado.
No entanto, foi nesses grandes jogos de grande sucesso que Klopp e Liverpool prosperaram ao longo de seu romance de nove anos, cheio de emoção, emoções e vitórias no último suspiro que lhes valeram um troféu Prem em 2019-20 e muito mais. perseguições telefônicas com o Manchester City.
E com o Arsenal de Arteta de joelhos – literalmente em alguns casos – e se segurando para salvar sua vida, esses são os momentos nas corridas pelo título que exigem um pouco de loucura, não de cautela.
Um time Klopp do passado teria se tornado completa e totalmente Kloppy, jogando os homens para frente à vontade, explodindo seus adversários e forçando a bola para a rede apenas através da paixão e do trovão, independentemente de quão abertos isso os deixasse na defesa.
Slot não é esse tipo de treinador.
Ele é comedido, atencioso, calmo. Boas qualidades, mas nem sempre necessárias em partidas de vida ou morte que determinam onde você terminará em maio.
É difícil dizer se isso voltará a assombrar Slot, que ainda insiste em evitar qualquer uso da frase “candidatos ao título”, apesar de serem claramente candidatos ao título.
Com Aston Villa e Manchester City visitando Anfield nas próximas cinco partidas do Prem, veremos se o holandês consegue afrouxar a rédea e deixar seu time agarrar os jogos pela nuca, em vez de jogar pelo seguro.
Porque, como vimos nesta liga, arriscar muitas vezes recompensa você – basta perguntar a nomes como Sir Alex Ferguson, Arsene Wenger e Pep Guardiola.
A fortuna favorece os corajosos.
Slot precisa descobrir sua própria versão disso se quiser realmente imitar Klopp e transformar este time do Liverpool em alguém capaz de aproveitar os momentos em que eles são mais importantes.