E embora houvesse seis ingleses no time titular do seu antigo clube, o Chelsea, foi o vencedor da partida do Liverpool, Curtis Jones, quem exigiu sua atenção.
Aos 23 anos, e em sua quinta temporada como titular regular do Anfield, é surpreendente que Scouser Jones ainda não tenha conquistado a internacionalização pela Inglaterra.
Muitas outras atuações como essa e Jones não serão ignorados pelo novo chefe dos Três Leões, Tuchel.
Jones não apenas marcou o gol da vitória no início do segundo tempo para mandar o Liverpool de volta ao topo da tabela, mas também ganhou o pênalti no gol de abertura de Mo Salah, recebeu originalmente um segundo pênalti e produziu uma excelente exibição geral. .
Foi a sétima vitória consecutiva do Liverpool em todas as competições e a décima em 11 partidas sob o comando de Arne Slot, ao reafirmar a vantagem de um ponto sobre o campeão Manchester City no início de uma série de jogos exigentes.
Para o Chelsea, foi o fim de uma série de sete jogos sem perder, mas uma atuação com muitos pontos positivos para Enzo Maresca, que está trazendo sanidade ao hospício de Stamford Bridge.
Nem Slot nem Maresca parecem inclinados a cuspir veneno como José Mourinho e Rafa Benitez costumavam fazer durante a era de ouro da rivalidade entre estes clubes.
Os dois novos treinadores tiveram bons começos, mas ambos foram ajudados por listas de jogos relativamente suaves.
Maresca deu as boas-vindas ao capitão Reece James, após uma ausência por lesão de quase um ano, enquanto Romeo Lavia foi contratado para uma rara estreia ao lado de Moises Caicedo – ambos os meio-campistas desprezaram o Liverpool pelos Blues no ano passado.
APOSTAS GRATUITAS DE FUTEBOL E OFERTAS DE INSCRIÇÃO
Desde o início foi irritado e tempestuoso, com o árbitro John Brooks como o centro das atenções.
Primeiro, Tosin Adarabioyo derrubou Diogo Jota logo no meio-campo do Chelsea, mas com Levi Colwill cobrindo o zagueiro do Chelsea escapou com um cartão amarelo – evitando por pouco o mesmo destino de William Saliba, do Arsenal, no dia anterior.
Em seguida, Jadon Sancho caiu após um confronto com Trent Alexander-Arnold, mas Brooks recusou seus apelos de pênalti. O Chelsea estava jogando coisas legais desde o início.
Noni Madueke, que estava dando gatinhos para Andy Robertson, ajudou Cole Palmer, cujo chute foi bloqueado por Jones. Mas então os gritos de pênalti do Liverpool começaram a chover.
Salah caiu sob pressão de Colwill, mas o egípcio foi muito óbvio na cobrança de pênalti.
Slot ganhou um amarelo por dissidência, mas não teve que esperar muito por um recurso de pênalti bem-sucedido contra Colwill.
Desta vez, Colwill derrubou Jones e Brooks apontou para o pênalti, Salah marcou e mandou Robert Sanchez para o lado errado depois de muitas táticas de adiamento do Chelsea.
Foi o sétimo gol de Salah na temporada e um chute na cabeça do clube que lhe permitiu sair no início de sua carreira.
Jota, que lutava após uma batida precoce, foi substituído por Darwin Nunez, mas logo o Liverpool pensou que havia aumentado a vantagem.
Um chute ruim de Sanchez colocou o Chelsea sob pressão e uma jogada inteligente de Jones para Salah e Cody Gakpo, marcando na defesa, não deu em nada, graças a uma bandeira de impedimento.
Maresca ficou louco quando Nicolas Jackson desviou um chute bem longe do poste próximo, quando ele poderia ter chutado para o gol.
Nos acréscimos do primeiro tempo, Nunez fez um passe para Jones, que acertou Tosin com sua vez e foi derrubado por Sanchez.
Brooks apontou para o pênalti novamente, mas foi enviado para sua tela pelo VAR Michael Oliver, que percebeu que Sanchez tocou a bola antes do homem.
O árbitro em campo concordou com seu colega mais experiente em Stockley Park – mas Sanchez teve sorte – foi uma decisão subjetiva e a abordagem VAR de ‘toque leve’ parece estar desaparecendo, como acontece com a maioria dos editais de arbitragem.
Antes do intervalo, Madueke provocou Robertson novamente e relaxou para Palmer, que chutou por cima. Foi um chute de advertência para o Liverpool, mas eles não deram atenção porque o Chelsea logo empatou no início do segundo.
O passe de Caicedo foi recebido por uma corrida na hora certa de Jackson, que ultrapassou Caoimhin Kelleher – embora Oliver tenha sido necessário novamente para anular um impedimento incorreto.
Os homens de Slot voltaram a atacar e recuperaram a liderança em 76 segundos.
O centro rasteiro de Salah foi recebido com um salto de Jones para o segundo poste, onde ele enganou a armadilha do impedimento, controlou e passou por Sanchez.
Maresca, que substituiu Pedro Neto por Sancho ao intervalo, respondeu com uma tripla substituição – introduzindo Enzo Fernandez, Benoit Badiashile e Renato Veiga.
Mas o Liverpool foi sensato na gestão da pequena vantagem.
Jones partiu a dez minutos do final e foi aplaudido de pé – e Tuchel pode até ter saído do sofá para aplaudi-lo também.