Shawn Layden atuou como chefe da Sony PlayStation de 2014 a 2019, sucedendo Jack Tretton e supervisionando a empresa durante a era PS4.
Ele saiu pouco antes do lançamento do PS5, entregando as chaves a Jim Ryan, que saiu no início deste ano, após um reinado mais tumultuado sobre a marca.
Layden está agora trabalhando na Tencent Games como consultor estratégico e recentemente foi questionado pelo VGC na Gamescom Asia se as melhorias incrementais que mostram os limites do novo hardware significavam que a guerra dos consoles possivelmente terminaria.
O próximo PS5 Pro no papel tem cerca de três vezes o poder do PS5 atual, mas as diferenças não foram perceptíveis para a maioria das pessoas. Layden diz:
“Estabilizou. Estamos na fase de desenvolvimento de hardware que chamo de “só os cães conseguem ouvir a diferença”.
Se você estiver jogando e a luz do sol estiver entrando pela janela da TV, você não verá nenhum traçado de raio. Tem que ser super ideal… você precisa ter um monitor 8K em uma sala escura para ver essas coisas.
Estamos brigando por teraflops e esse não é o lugar para estar. Precisamos competir em conteúdo. Aumentando as especificações da caixa, acho que atingimos o teto. Essa corrida está quase no fim e você sabe quem ganhou? AMD.”
É claro que a AMD fornece os chips para PlayStation e Xbox. Layden continua, dizendo que é hora de uma “reinicialização real do modelo de negócios”, pois “não podemos continuar a fazer coisas que fizemos antes”.
Ele também diz que é hora de um hard reset no que é ser um videogame, fazendo uma breve crítica àqueles que equiparam horas de jogo com qualidade: “Não são 80 horas, não são 90 horas, mas se for isso é um todo categoria diferente.”
Em comentários adicionais via GameIndustry.Biz, ele diz que grande parte do problema é que as decisões estão sendo tomadas mais pelo pessoal das finanças do que pelos criativos:
“[In the past] passamos muito mais tempo olhando para os jogos e não perguntando ‘qual é o seu esquema de monetização’, ou ‘qual é o seu plano de receita recorrente’, ou ‘qual é a sua fórmula de assinatura’? Fizemos uma pergunta simples: é divertido? Estamos nos divertindo? Se você dissesse sim a essas perguntas, normalmente receberia luz verde.
Hoje, os custos iniciais para fazer um jogo AAA são de milhões de três dígitos. Acho que naturalmente a tolerância ao risco cai. E você está [looking] nas sequências, você está olhando para imitadores, porque são os caras das finanças que traçam os limites.
Ele prossegue comparando isso com o mesmo problema da indústria cinematográfica, onde o filme intermediário acabou e “tudo é blockbuster/Universo Cinematográfico da Marvel, ou é candidato ao prêmio Sundance”. Esses filmes, no entanto, encontraram um lugar para ir com os diferentes serviços de streaming. Jogar não dá tanta sorte:
“No ramo de jogos você tem Call of Duty, Grand Theft Auto, coisas indie. Mas então aquela peça intermediária, aquela camada intermediária que costumava ser onde Interplay, Gremlin, Ocean, THQ, todas essas empresas, ganhavam dinheiro… Essa peça intermediária se foi.
Se você [can become] AAA, você sobrevive, ou se fizer algo interessante no espaço indie, você poderia. Mas AA se foi. Acho que isso é uma ameaça ao ecossistema, por assim dizer… se vamos contar apenas com os sucessos de bilheteria para sobreviver, acho que isso é uma sentença de morte.”
Os comentários ocorrem no momento em que a Sony apresentará seu PlayStation 5 Pro no próximo mês por incríveis US$ 700 nos EUA e ainda mais em outros territórios.
