A empresa norte-americana Boom Technology vem testando a aeronave supersônica “Son of Concorde”, oficialmente conhecida como XB-1.
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Isso poderia eventualmente reduzir o tempo de viagem de Londres a Nova York para apenas 3,5 horas, abaixo das cerca de oito horas que leva atualmente.
A empresa tem progredido com voos de teste em direção a Mach 1, a velocidade do som.
Em seu nono voo de teste, uma nova velocidade máxima de Mach 0,87 – o equivalente a 667mph – foi alcançada.
E o XB-1 também alcançou um novo recorde de altura, subindo 27.716 pés.
“O voo nove se concentrou em eliminar pontos de vibração em velocidades maiores e altitudes variadas para garantir que a estrutura da aeronave continue a se comportar conforme previsto no envelope de voo expandido”, disse a Boom Technology em uma atualização.
“Este tipo de teste mede a interação da estrutura da aeronave com a atmosfera pela qual ela está voando e é fundamental à medida que o XB-1 continua a atingir velocidades mais altas”.
Os engenheiros fizeram alterações no sistema de excitação de vibração (FES), que é uma parte importante para evitar falhas estruturais.
A Boom esperava realizar seu primeiro vôo supersônico ainda este ano.
Mas devido às modificações essenciais para manter os voos seguros, agora ocorrerá no início de 2025.
Antes disso, está prevista a realização de mais um voo de teste.
Embora ainda não tenham sido anunciados planos de lançamento ou data para o transporte de passageiros, o adiamento dos voos de teste certamente significará um atraso em qualquer serviço comercial de passageiros de pleno direito.
A Boom Technology afirma que também deu continuidade a uma série de testes em colaboração com a Unidade de Inovação de Defesa (DIU) e o Escritório de Energia Operacional da Força Aérea.
Antes do vôo oito, um pacote ‘riblet’ inspirado em pele de tubarão foi adicionado à parte inferior traseira do XB-1 para testes de durabilidade em velocidades transônicas e supersônicas.
Este novo material visa reduzir o arrasto, o consumo de combustível e as emissões, especialmente em altas velocidades.
A empresa também revelou novas imagens tiradas de seu sétimo voo, ocorrido no início de novembro.
Nele, podemos ver vistas deslumbrantes do deserto de Mojave, Califórnia, onde o piloto-chefe de testes, Tristan “Geppetto” Brandenburg, tem pilotado o jato no ano passado, bem como uma olhada por trás da cabine.
Falando exclusivamente ao The Sun no início deste ano, Geppetto disse que o jato será muito mais barato que o Concorde, que ele diz ter falhado por causa de suas tarifas.
“Parte da razão pela qual o Concorde não voa mais é porque não era um modelo de negócio sustentável”, explicou.
“Os voos eram tão caros que a pessoa comum simplesmente não tinha condições de aceitá-los.”
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Lembrando do Concorde
O CONCORDE foi o primeiro avião supersônico de luxo para transporte de passageiros.
Há duas décadas, o Concorde realizou o seu primeiro voo.
Tornou-se supersônico em 1969, transportando passageiros de Nova York a Londres em menos de três horas.
Foi a única aeronave da frota da British Airways que exigiu um engenheiro de voo.
O Concorde precisava de quantidades insustentáveis de combustível e criava estrondos sônicos muito altos.
Então, em julho de 2000, um terrível acidente matou 113 pessoas quando um Concorde da Air France atropelou um pequeno pedaço de metal enquanto decolava do aeroporto Charles de Gaulle.
Isso fez com que o pneu explodisse e o motor pegasse.
Um ano após o terrível acidente, o 11 de setembro afetou principalmente o número de passageiros.
Em última análise, uma combinação desses eventos levou à sua queda.
Em 2003, a Air France e a British Airways anunciaram que iriam aposentar a sua frota de aviões Concorde.
