No entanto Lando Norris foi capaz de desafiar Verstappen em ambas as corridas, havia um ar de inevitável sobre a 17ª vitória do holandês no Grande Prêmio de 2023, ao empatar com Alain Prosta contagem de 52 com um terceiro campeonato de pilotos já concluído há muito tempo.
Este fim de semana dificilmente poderia ser mais diferente, apesar Verstappena chegada em São Paulo como líder do campeonato mais uma vez.
Um quarto título igual Prost está longe de ser confirmado como Verstappen teve uma média de 14,2 pontos por fim de semana desde as férias de verão, em vez de 25,3, tendo estado no topo de um pódio da F1 pela última vez em junho.
Verstappenterminou no pódio tantas vezes nesta campanha quanto entre o GP do México 2019 e o final da temporada de 2023, uma extensão de quase 1.500 dias.
Ele continua sendo o favorito para o campeonato, com uma vantagem saudável de 47 pontos sobre Norris com quatro corridas pela frente, mas o holandês teve um fim de semana terrível em Cidade do México em todas as frentes, o GP do Brasil pode apresentar seu fim de semana mais vulnerável no calendário.
O GP do Brasil é o pior cenário para Verstappen?
“Ainda não ouvi nada. Não é discutido, mas sei que terei que fazer isso em algum momento, então veremos.” Verstappen disse à mídia.
Quando questionado se esta é a melhor pista restante para sofrer uma penalização no motor, ele acrescentou: “Honestamente, isso é algo que é sempre desconhecido. Você sabe, você acha que uma pista em particular é o melhor lugar para sofrer uma penalidade de motor ou qualquer outra penalidade, mas isso nunca é garantido, mas sim, é uma possibilidade.”
Interlagos tornou-se uma espécie de lar espiritual para a corrida de velocidade – um tanto estimulada pela Lewis HamiltonÉ o fim de semana mágico de 2021 – e se encaixa perfeitamente no projeto de permitir que os sprints destaquem o melhor da F1.
Historicamente Verstappen tem sido o rei dos sprints com impressionantes 11 vitórias no formato, enquanto os outros 776 pilotos de Fórmula 1 ao longo da história do esporte se somam a apenas cinco.
No entanto, a história deveria ser diferente agora que o RB20 parece o terceiro carro mais rápido do grid. E isso não só dá Norris o dobro de oportunidades de recuperar pontos na luta pelo título, Touro Vermelho também precisam desesperadamente de tempo de treino livre para voltar aos trilhos.
Verstappen acredita que as mudanças no FP2 em México contribuiu para suas dificuldades na semana passada e com apenas uma hora para se aclimatar em Interlagos, a pressão estará forte.
“Acho que, em geral, provavelmente nos falta um pouco de ritmo”, disse Verstappen sobre seu Cidade do México fim de semana. “Com certeza, poderia ter sido muito melhor. Mas infelizmente não conseguimos realmente entender isso no longo prazo.
“É sempre muito doloroso, e especialmente quando há uma batalha muito acirrada com algumas equipes e você está um pouco atrás, você precisa realmente maximizar tudo o que puder. E não poderíamos fazer isso no México.”
Também estão previstas trovoadas para sábado e domingo, na pista onde Verstappen Sua reputação como Rain Master floresceu pela primeira vez em 2016. Esse é um fator que provavelmente ajudaria o atual campeão, equalizando um pouco o desempenho do carro, mas se a Red Bull errasse o alvo nos treinos livres, isso só poderia agravar seus problemas.
Norris irá manter ou alterar o estilo de corrida?
Norris se recuperou bem e conquistou o segundo lugar México depois VerstappenAs travessuras de no início da corrida, o que significa que antes do GP do Brasil em Interlagos ele deve ter uma média de 12 pontos a mais por fim de semana que o holandês para superá-lo.
A realidade é que Norris precisa de vitórias, e muitas delas. Ele teve o carro superior para Verstappen desde a metade da temporada, mas tem apenas três vitórias a sete para seu rival.
Com as metas mudando em torno da ação roda a roda, muitos questionaram se Norris precisa ser mais agressivo ao lutar Verstappenmas o próprio homem refutou silenciosamente essa afirmação.
“Foi o que eu disse entrando Méxicoquero corridas limpas e justas”, Norris disse à Sky Sports F1. “E é isso que eu faço, é isso que eu forneço e é assim que corro. Foi assim que sempre corri na minha carreira. Não cabe a mim mudar, cabe ao outro lado mudar.”
Falando à mídia escrita, Norris expandiu: “Fiquei longe de problemas e fiz meu trabalho também, que é isso. Mas todo fim de semana é um novo fim de semana. Não sei o que esperar neste fim de semana.
“Obviamente, espero, espero uma batalha mais limpa do que a que tivemos. Mas não depende de mim. Não sou eu que faço as regras, não decido as penalidades, não fui eu. Eu apenas dirijo. Os comissários viram a corrida e fizeram um bom trabalho.
“Não é algo que eu precise falar com Max. Max é provavelmente um dos pilotos mais capazes do grid, se não o mais.
“Ele sabe o que pode e o que não pode fazer e onde estão os limites. Ele sabe as mudanças que precisa fazer.”
