O ex-atacante da Inglaterra, de 63 anos, disse aos telespectadores da BBC na noite de sábado: “É meu último show… antes da pausa internacional.”
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Isso ocorre depois que relatórios circulam on-line nos últimos dias dizendo que esta noite poderia ter sido sua última aparição.
Diz-se que Lineker está em negociações com executivos da BBC – e fontes disseram ao The Sun no domingo que tudo estava “como sempre”.
Um suposto e-mail vazado também parecia sugerir que planos estavam sendo elaborados na BBC para sua saída.
Mas o antigo programa de destaques do futebol da BBC começou com Lineker fazendo uma piada sobre os rumores em torno de seu futuro.
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Ele disse: “Olá, sete jogos pela frente e este é meu último show…
“Antes da pausa internacional.”
A piada inteligente deixou os especialistas Alan Shearer e Micah Richards rindo enquanto Lineker continuava com o show.
Um suposto e-mail vazado parecia sugerir que planos estavam sendo elaborados na BBC para a saída do ex-atacante no início desta semana.
Dizia-se que incluía um rascunho de declaração para divulgação quando o ex-ás da Inglaterra decidir partir.
O Beeb se recusou a chamar o e-mail de falso e, em vez disso, disse que nada havia sido acordado.
Mas a estrela, de 63 anos, está agora em negociações com executivos da BBC sobre um novo acordo para o Jogo do Dia, depois que fontes disseram ao The Sun no domingo que tudo estava “como sempre”.
O apresentador veterano poderia concordar em permanecer por £ 1 milhão por ano – £ 350.000 menos do que seu mega salário atual.
Ele apresenta o programa desde 1999 e agora é o apresentador mais antigo.
Acredita-se que Lineker permanecerá no programa pelo menos até o final da temporada.
Uma fonte disse ao The Sun: “Gary é extremamente popular entre fãs e jogadores.
“A sensação é que, com tanta incerteza e escândalo na BBC, neste momento os telespectadores clamam por um par de mãos seguras.
“Gary adora a BBC, adora seu trabalho e reconhece a honra que é apresentar o principal programa de futebol da televisão, bem como jogos internacionais.
“Gary há muito afirma que a BBC oferece uma excelente relação qualidade/preço – e literalmente colocou o seu dinheiro onde está e ofereceu-se para aceitar uma redução substancial no pagamento.”
Lineker foi retirado do ar no ano passado depois que seu tweet comparou a linguagem usada para lançar um plano de asilo do governo com “aquela usada por Alemanha na década de 30”.
Os especialistas Ian Wright e Alan Shearer boicotaram o MOTD em solidariedade.
O ex-jogador do Spurs, Jermaine Jenas, 41, estaria concorrendo para substituir Lineker no programa, mas foi demitido por enviar mensagens de texto inadequadas para duas mulheres no The One Show.
Os corretores agora estão prevendo que Mark Chapman ou Gabby Logan serão os próximo rostos do programa noturno de recapitulação do futebol.
O apresentador do MotD2, Chapman, e o apresentador da Personalidade Esportiva do Ano, Logan, estão ambos 5/2 para assumir as rédeas, de acordo com William Hill.
O ex-zagueiro do Manchester City Micah Richards (4/1) e a lenda das Lionesses Alex Scott (5/1) também estão na disputa.
Outros nomes no quadro incluem os especialistas regulares Alan Shearer (14/1) e Danny Murphy (25/1).
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