Mikheil Kavelashvili, 53 anos, era um atacante para Manchester City entre 1996 e 1997, que jogou por vários clubes da Superliga Suíça.
Foi eleito para o parlamento em 2016 e em 2022 foi cofundador do Partido Popular Poder movimento político.
Este foi aliado do partido no poder denominado Sonho Georgiano, que se tornou conhecido pela sua forte retórica de extrema-direita e anti-Ocidente.
Kavelashvili venceu facilmente a votação, já que o partido Georgian Dream controla o colégio eleitoral com 300 assentos.
Isso substituiu as eleições presidenciais diretas de 2017.
É composto por membros do Parlamento, conselhos municipais e legislaturas regionais.
O Georgian Dream prometeu continuar a pressionar no sentido da adesão à UE, mas também quer restabelecer os laços com a Rússia.
Em 2008, a Rússia travou uma breve guerra com a Geórgia, que levou ao reconhecimento por Moscovo de duas regiões separatistas como independentes e a um aumento da presença militar russa na Ossétia do Sul e na Abcásia.
Os críticos acusaram o Georgian Dream, fundado por Bidzina Ivanishvili, um bilionário obscuro que fez fortuna na Rússia, de se tornar cada vez mais autoritário e inclinado para Moscovo.
Estas são acusações que o partido no poder negou.
O partido aprovou recentemente leis semelhantes às utilizadas pelo Kremlin para reprimir a liberdade de expressão e os direitos LGBTQ+.
A oposição denunciou as eleições de sábado como “ilegítimas” e disse que a presidente em exercício, Salome Zurabishvili, continua a ser o único líder legítimo do país.
O pró-ocidental Zurabishvili – que está em acaloradas divergências com o Georgian Dream – recusou-se a renunciar.
Ela exige novas eleições parlamentares, abrindo caminho para um confronto constitucional.
Na manhã de sábado, os manifestantes começaram a reunir-se em frente ao edifício do parlamento, que foi isolado pela polícia, antes de um comício marcado para esta noite.
Os protestos estão programados para ocorrer em cerca de uma dúzia de locais em Tbilisi.
Milhares de manifestantes pró-UE encheram as ruas da capital na sexta-feira antes de se reunirem em frente ao parlamento pelo 16º dia consecutivo.
Acontece depois que os policiais de choque dispararam lágrimas gás e espancou homens enquanto lutavam contra manifestantes furiosos que se reuniram em toda a Geórgia para inúmeras noites de violência antes das eleições.
Confrontos brutais eclodiram fora do parlamento da Geórgia enquanto milhares de manifestantes protestavam contra a decisão do governo de adiar a adesão à União Europeia.
Mais de 100 pessoas foram presas enquanto multidões entravam em confronto com policiais de choque armados com bombas de gás lacrimogêneo.
Imagens dramáticas capturaram manifestantes arremessar fogos de artifício contra policiais mascarados com equipamento de choque que disparavam balas de borracha, gás lacrimogêneo e canhões de água para dispersar as massas.
Chamas foram vistas vindo de uma janela do prédio do parlamento enquanto os manifestantes erguiam barricadas na avenida principal de Tbilisi.
Muitos foram perseguidos e espancados pela polícia enquanto os manifestantes se reuniam em frente ao edifício do parlamento do país.
A Geórgia mergulhou numa crise quando o governo recém-eleito do país interrompeu a sua tentativa de longa data de aderir ao UE até 2028.