Verstappen notoriamente repreendeu a primeira edição do Grande Prêmio de Las Vegas como “99% show, 1% evento esportivo”, já que uma cerimônia de abertura divisiva precedeu a explosão de uma tampa de bueiro solta Carlos Sainzde Ferrari após apenas alguns minutos de TL1, causando uma penalidade de 10 posições no grid e o abandono da sessão.
Depois de um atraso de duas horas e meia, o TL2 aconteceu em frente a arquibancadas fantasmagóricas enquanto os torcedores eram despejados e ofereciam um insulto vale de US$ 200 em uma loja no circuito como compensação, encerrando um primeiro dia de pesadelo para os organizadores.
A corrida em si foi um claro sucesso, embora Verstappen triunfou em um duelo a três com Carlos Leclerc e Sérgio Perez e cantou ‘Viva Las Vegas‘ pela rádio da equipe, e ele admitiu que isso ajudou a mudar sua visão do evento.
“Entendo,” Verstappen disse à mídia. “Eu não quero ser negativo ou algo assim, eu entendo. Eu entendo por que estamos aqui… em termos de negócios, em termos de corridas, eu apenas gosto mais de curvas de alta velocidade, mas essa é minha preferência pessoal.
“Não é que este Grande Prêmio seja ruim ou algo assim, é só que você lida com todos os tipos de pistas. Você precisa tentar vencer todos eles. É minha faixa favorita do calendário? Não, mas cada um tem sua faixa favorita, estou feliz por estar aqui.
“No ano passado, a corrida foi muito emocionante. Houve muitas corridas, muitas retas. É bom para ultrapassagens.
“As fotos são incríveis, dirigindo na pista, então espero que você não escreva muito negativo sobre o que penso sobre Vegas porque a corrida do ano passado foi ótima. Eu teria gostado de algumas curvas mais rápidas no layout? Sim, mas está tudo bem.
Verstappen descarta críticas para apoiar evento de lançamento da F1
Verstappen também apoiou o evento proposto de lançamento e revelação da pintura da F1 para 2025 na Arena O2, F175, e disse que seus comentários anteriores foram tirados do contexto.
Verstappen sugeriu “Espero estar doente naquela semana” em uma transmissão ao vivo, mas esclareceu em Las Vegas que ele estava brincando, já que se recusou a se deixar levar por mais críticas ao carisma da F1.
“Sim, as pessoas levam isso muito a sério. Eu acho ótimo [for] Fórmula 1 que todos os carros estão lá, você sabe, com as pinturas e tudo é anunciado”, Verstappen adicionado.
“Nós também estamos lá, então para mim fiz uma piada que esperava estar doente e todo mundo pensa que quero dizer que é esse o caso. Não, para mim vamos ver como vai. Isso nunca foi feito antes.”
