O presidente e CEO do Ipswich, Mark Ashton, revelou como o torcedor mais famoso do clube também desempenhou um papel fundamental na equipe de recrutamento durante o verão.
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Os Tractor Boys foram promovidos à Premier League nesta temporada pela primeira vez desde 2002 sob o comando de Kieran McKenna, mas sabiam que precisavam de reforços se quisessem evitar o rebaixamento.
Sheeran já era um grande investidor no clube, mas recebeu uma ligação momentos antes de subir ao palco de um show de Swift para ajudar a finalizar uma grande transferência.
Falando em um evento Soccerex transmitido pela Sky Sports, Ashton disse: “Um homem local, superastro global, patrocinador do clube de futebol, agora acionista e agora oficialmente parte de nossa equipe de recrutamento.
“No verão, estávamos tentando convencer um jogador em particular a ingressar no clube de futebol e rapidamente percebemos que ele era fã de Ed Sheeran.
“Ed atendeu uma chamada do Zoom com ele no campo de treinamento pouco antes de ele subir ao palco com Taylor Swift, espero que isso tenha sido uma parte fundamental para fazer o jogador cruzar a linha.
“Passámos da terceira divisão do futebol inglês para a Premier League, mas não esquecemos as nossas raízes e o Ed é uma parte fundamental disso. O trabalho que fazemos nas nossas comunidades locais é fundamental para nós.”
Sheeran subiu ao palco sob muitos aplausos da multidão de 92.000 pessoas com Swift quando ela deu início à parte final da etapa europeia da Eras Tour em Londres, em 15 de agosto.
Sem dizer abertamente quem era o jogador, Ashton foi questionado sobre como o jogador estava se saindo por eles.
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Ele respondeu: “Certamente marcando alguns gols!”
Isso pode abrir a porta para o ex-craque do Manchester City, Liam Delap, que é o maior artilheiro do clube nesta temporada, com seis gols em todas as competições, incluindo o gol da vitória contra o Tottenham.
No entanto, o jovem de 21 anos assinou pelo clube no dia 13 de julho, colocando sua transferência antes da aparição de Sheeran no Eras Tour.
Outro jogador que poderia ser é o artilheiro do campeonato da última temporada, Sammie Szmodics, que assinou oficialmente pelo clube em 16 de agosto.
Szmodics, de 29 anos, é o segundo maior artilheiro do clube nesta temporada, com três gols, incluindo um de cobrança de cabeça na recente vitória por 2 a 1 sobre o Tottenham.
Sheeran esteve presente no Tottenham Hotspur Stadium no jogo, que viu o Ipswich marcar duas vezes antes do intervalo.
Szmodics e Sheeran foram vistos posando para uma foto juntos após o jogo, enquanto o irlandês também segue o músico no Instagram, enquanto a estrela sub-21 da Inglaterra, Delap, não.
Muitas evidências apontam para que o jogador misterioso seja Szmodics.
Mas a SunSport entende que o jogador com quem Sheeran fez uma chamada de zoom não era outro senão Delap, que assinou um contrato de até £ 20 milhões.
Independentemente disso, se o craque conseguir continuar marcando, então Sheeran provavelmente vai querer que o clube contrate mais de seus superfãs.
O próximo jogo do Ipswich será receber o Manchester United no primeiro jogo de Ruben Amorim na Inglaterra.
A equipe de McKenna está um ponto acima da zona de rebaixamento, com uma vitória, cinco empates e cinco derrotas em 11 jogos.
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