Em 2018, a Nintendo me convidou para uma reunião em Nova York para ver uma nova iniciativa misteriosa. Foi apresentado como uma “experiência interativa para Nintendo Switch”, o que me fez pensar em todos os tipos de lugares. Afinal, esta é a empresa que criou um estranho Game Boy de tela dupla e controladores bongo. Poderia ser qualquer coisa. Mesmo assim, não imaginei que passaria aquela reunião dobrando pedaços de papelão – ou que aqueles acessórios de papelão ficariam tão incríveis. Foi nesse momento que desisti completamente de tentar adivinhar o que a Nintendo faria a seguir.
Essa reunião esteve bastante em minha mente nas últimas semanas. Embora grande parte da indústria de jogos esteja ansiosa em antecipação ao que será o sucessor do Switch, a Nintendo se concentrou em praticamente tudo e qualquer outra coisa.
No mês passado, fui visitar a empresa em Kyoto, mas não para ver o novo hardware; em vez disso, fiz um tour pelo recém-inaugurado Nintendo Museum. Este mês, a Nintendo anunciou um novo gadget, mas em vez de um console, era um despertador. E ainda esta semana, começaram a surgir detalhes sobre o teste online secreto da empresa, que alguns previram que daria dicas sobre o Switch 2. Não: em vez disso, parece ser um jogo online no estilo de Minecraft. Três grandes momentos, zero sucessores do Switch.
Isso não é novo, é claro. A Nintendo geralmente segue seu próprio caminho. Quando a Sony e a Microsoft inauguraram a atual geração de consoles, a Nintendo lançou uma nova versão do Game & Watch, um portátil LCD dos anos 80. Mas a rápida sucessão de anúncios e revelações da empresa nas últimas semanas tem sido surpreendente e indicativa da sua natureza idiossincrática. E embora possa parecer aleatório, as semanas repletas de inaugurações de museus e lançamentos de despertadores são provavelmente parte de uma estratégia muito calculada.
Isso pode significar algumas coisas. Talvez a Nintendo esteja abrindo caminho para manter o foco no Switch 2 sempre que decidir anunciá-lo. Na era Switch, a Nintendo tornou-se muito mais adepta de mensagens claras, o que nem sempre foi o caso. Basta pensar em quando o Wii U foi anunciado pela primeira vez, e alguns (inclusive eu) inicialmente o confundiram com um acessório do Wii. Portanto, faz muito sentido tirar essas outras coisas do caminho antes do próximo console. As apresentações do Nintendo Direct tornaram-se grandes momentos, e aquela dedicada à próxima consola será possivelmente a maior até à data. Você não quer estragar tudo.
Também pode ser uma indicação de onde a Nintendo está agora. Esta é uma empresa que não quer ser conhecida apenas pelos jogos. Super Mário o criador Shigeru Miyamoto disse isso quando estive em Kyoto em setembro. “Muitas pessoas podem ver a Nintendo como uma empresa de videogames”, explicou ele durante entrevista coletiva. “Mas o que eu queria expressar com este museu é que somos antes de tudo uma empresa de entretenimento.” Embora esteja construindo um novo console em segredo e enviando o atual com nota alta, ele também está se ramificando em novas direções.
Fazer as coisas de maneira diferente nem sempre é garantia de sucesso, é claro, e a Nintendo certamente teve sua cota de fracassos. Nestes dias de glória do Switch, O Filme Super Mario Bros.e Super Nintendo World aconteceu logo após o Wii U, o console doméstico mais vendido da Nintendo até hoje. Demorou 30 anos para a empresa dar continuidade ao infame original Mário fracasso do filme com um filme de um bilhão de dólares. A indústria vai e vem, e leva apenas uma geração de console para passar do topo para o fundo do mercado. Isso só torna mais difícil prever o que a Nintendo fará; Eu certamente nunca teria imaginado que o Switch seria seu próximo sistema em 2017 ou que superaria as vendas do Wii e do Game Boy.
Isso tudo é um longo caminho para dizer que, assim como quando me sentei em frente a algumas pilhas de papelão em Nova York, estou atualmente sem saber o que os executivos da Nintendo estão pensando. Tenho algumas ideias, é claro, ajudadas por um fluxo constante de rumores, mas não tenho noção real de como será o próximo console da empresa ou quando será anunciado. Tudo o que sei com certeza é que não será chato. Mas se for? Essa seria outra grande surpresa.
