À medida que o mundo se aquecia, esse trecho de terra cultivava flores e florestas, tornando-se o lar de animais e até comunidades de hominídeos caçadores-colegas, nossos ancestrais humanos antigos.
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“A área ao sul dos bancos de Dogger para a Dinamarca era essencialmente uma terra seca”, disse o arqueólogo Vincent Gaffney, que está explorando essas terras perdidas, ao The Sun.
“Culturas inteiras podem morar lá sem que percebamos”.
Mas mais aquecendo sobre o próximo 10.000 a 13.000 anos levaram ao aumento do mar, inundando essas vastas áreas baixas que antes conectaram o Reino Unido ao norte da Europa.
As pessoas que antes moravam lá se retiraram para o continente, construindo comunidades nas costas da Angliana Oriental, onde foram descobertas pegadas de hominina fossilizadas.
“Sociedades muito diferentes podem existir em [submerged areas]que nunca exploramos globalmente “, disse ele.
Suas casas e histórias permanecem até 120 pés abaixo da superfície do Mar do Sul do Norte.
As comunidades hominídeos que antes prosperaram em Doggerland – que se desintegraram a princípio em uma série de ilhas antes de desaparecer completamente – não teriam embalado e deixado de repente, explica Gaffney.
“Dentro de gerações ou mesmo uma vida inteira, [the water] pode não ter parecido tão rápido “, diz ele.
“Mas as mitologias se acumulam. Eles sabiam, eu suspeito, que seus ancestrais haviam trabalhado ou caçou fora no mar.
“Teria sido um mito, provavelmente um mito ancestral, que eles foram empurrados para trás”.
Esta busca por segredos começou em 2004, quando Gaffney segurou 6.000 metros quadrados de dados sísmicos subaquáticos da empresa de serviços de campo petrolífero Petroleum GeoServices.
Foi um dos maiores projetos arqueológicos que já foram realizados, de acordo com Gaffney.
“Estávamos gradualmente construindo um mapa da terra, mas foi tudo o que foi”, diz ele.
“São rios, costas, colinas, vales, mas não muito mais”.
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Então, em 2014, Gaffney e sua equipe fizeram uma concessão para acessar navios de pesquisa, para que pudessem coletar amostras desses vales e rios há muito perdidos.
“Quando você sai no mar, você está voltando no tempo”, explica ele.
“Somos capazes de obter núcleos de sedimentos, o que seria namorando material fora de [plant] DNA, como pólen. ”
As teorias de um mundo perdido se originaram décadas antes, quando o chamado Harpoon de Colinda foi arrancado por uma traineira de pesca em 1931.
A ferramenta de borda farpada, feita de osso ou chifre, foi descoberta entre a turfa que se formara em um ambiente de água doce – não é marinha.
Isso significava que quem havia perdido o arpão o havia feito enquanto atravessava a terra.
Os arqueólogos acreditam que pode haver edifícios antigos, armas de caça, plantas e animais fossilizados, como veados vermelhos, javalis e alces, no fundo do mar.
Mas é improvável que uma escavação profunda é improvável de “qualquer forma séria”, diz Gaffney, devido a ser tão difícil de serem realizado em tais profundidades.
A busca pela Britânica ‘Atlantis’ levou Gaffney e sua equipe a uma antiga boca do estuário a cerca de 20 km da costa leste da Angliana em 2019.
Ao sair no mar, você está voltando no tempo
Vincent Gaffney
“Estuários são onde os caçadores-coletores adoram estar”, diz ele.
“Você tem água, pântanos, pássaros, peixes, escolhe – o principal imóvel caçador -coletor.
“Nós pegamos uma draga, porque sabíamos que poderíamos obter sedimentos e puxamos uma única pederneira.
“Esse foi o primeiro artefato trabalhado que havia sido diretamente prospectado em águas profundas globalmente”.
A equipe de Gaffney, em colaboração com grupos na Dinamarca e na Alemanha, recebeu mais tarde uma doação de € 13 milhões em 2023 para continuar a busca.
Gaffney e sua equipe na Universidade de Bradford receberam uma fatia de € 8,4 milhões (£ 7 milhões) disso.
Os pesquisadores estão usando a inteligência artificial (IA) para construir simulações de onde essas comunidades perdidas poderiam ter vivido.
Isso ajuda as equipes a descobrir onde podem encontrar sinais de antigo assentamentospara direcionar melhor os navios para amostragem.
Ao lado de Doggerland, Gaffney quer explorar o Mar Báltico, onde é relativamente superficial.
“Eles têm muitos assentamentos”, diz Gaffney. “Eles também preservaram florestas, florestas submarinas”.
Ele acrescentou: “Desde o final da última Era do Gelo, perdemos globalmente uma área do tamanho da América do Norte”.
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