Porque a chance de um asteróide do tamanho de um campo de futebol atingir a Terra nessa data acabou de dobrar.
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Se a rocha gigante estiver em um curso de colisão com o nosso planeta, poderá rasgar a atmosfera a 38.000 mph e causar mais devastação do que 100 bombas nucleares.
No momento, a humanidade não tem um plano infalível para impedir que uma catástrofe, apesar da equipe de defesa planetária de ficção científica da NASA, criada para detectar asteróides e cometas perigosos que chegam a 30 milhões de quilômetros da Terra.
E os cientistas estão preocupados que não estaremos prontos para colocar as opções atuais em ação em sete anos.
Os possíveis sistemas de defesa soam como algo fora dos filmes de Hollywood Armageddon ou profundo impacto.
Eles incluem a deflexão do asteróide – denominada 2024 anos – longe de uma trajetória perigosa ou explodindo -a com um dispositivo nuclear.
O astrônomo Dr. David Whitehouse alertou: “Não podemos ignorar esta rocha. Tem o potencial, a possibilidade, para ser uma emergência para o planeta Terra.
“Podemos até ter que considerar as medidas graves de enviar uma arma nuclear para a superfície deste asteróide, a fim de desviar -a ainda mais”.
O asteróide 2024 YR4 foi visto pela primeira vez em 27 de dezembro, graças ao sistema de alerta de impacto terrestre do asteróide (Atlas) no Chile.
Viajando pelo espaço a 515.000 milhas da Terra, suas chances de atingir nosso planeta foram calculadas inicialmente em um em 83. Mas agora essas chances diminuíram para um em 43 tiro (2,3 %).
Isso é apenas um pouco menos de chance do que Ipswich Town, da Premier League, de vencer a FA Cup este ano.
O Centro Nacional de Operações Espaciais do Reino Unido monitora até 300 objetos próximos à Terra (NEOs) todos os meses.
Mas a maioria deles é pequena demais para representar uma ameaça ou improvável demais para alcançar nossa atmosfera.
O que preocupou os cientistas sobre o asteróide 2024 anos é o tamanho estimado – entre 130 e 300 pés de largura – e a incerteza sobre sua posição.
Isso é grande o suficiente para destruir a maior parte de uma cidade grande.
O Dr. Robin George Andrews, o autor britânico de como matar um asteróide, está preocupado que não tenhamos tempo suficiente para impedi -lo.
Da possibilidade de uma missão para desviar, ele diz ao Sol: “Eles podem fazer isso. Mas você quer o maior número possível de anos. É um pouco apertado. ”
A American Space Agency NASA começou a formular uma missão de teste para desviar um asteróide em 2015.
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Um teste de redirecionamento de asteróides duplo (DART), em setembro de 2022, foi bem -sucedido, cutucando os Dimorphos de 581 pés de diâmetro – que não era ameaça à Terra – em uma nova órbita em torno dos didatos de asteróides parentais.
Mas a espaçonave levou quase um ano para atingir sua meta e a missão levou sete anos no total da concepção ao impacto.
Temos apenas esse tempo para impedir 2024 anos de atingir a Terra, e o Dr. Andrews acha que muito mais trabalho precisa ser feito.
Ele explica: “Isso mudou a órbita Dimorphos, mas ainda é uma pequena mudança. Não é como se você estivesse jogando piscina e você está batendo.
“Você precisa de uma espaçonave enorme para fazer esse tipo de coisa.
“A razão pela qual você precisa de um número razoável de anos para fazer isso na vida real é porque, se você desviar um asteróide, deseja ter certeza de que está desviando -o completamente da terra quando ele realmente aparecer.
“Se você o desviar, mas não enfaticamente, poderá desviar -o em outra parte da terra. Então você tem que ter muito cuidado. ”
Atualmente, o Reino Unido não está no caminho de 2024 anos.
Atualmente, não temos a tecnologia para essa missão
Dr. Andrews
O “Corredor de Impacto” inclui o Oceano Pacífico Oriental, o norte da América do Sul, o Oceano Atlântico, a África, o Mar da Arábia e o Sul da Ásia.
Os astrônomos só poderão observar o objeto celestial potencialmente mortal até maio, o mais tardar, e não o verá novamente até 2028.
Por esse motivo, o telescópio espacial James Webb foi encarregado pela primeira vez de observar um objeto próximo à Terra para calcular o risco.
O maior telescópio do espaço, está orbitando o sol, a um milhão de quilômetros da Terra, desde janeiro de 2022, e pode ver asteróides na visão infravermelha, permitindo que seu tamanho seja melhor compreendido.
Se não conhecemos o perigo representado em 2024 anos antes de sair de vista, os cientistas acreditam que teremos que nos preparar para o pior.
O professor Brian Cox escreveu no X/Twitter: “Situação interessante – se a probabilidade permanecer tão alta, teremos que tomar uma decisão sobre a preparação de uma missão de deflexão – o que seria um bom investimento, mesmo que (como seja mais provável) nós não vamos Não preciso usá -lo desta vez. ”
Sufocando
A China também está levando esses asteróides desonestos a sério, desenvolvendo um plano para acertar um com uma espaçonave.
Mas o Dr. Andrews sente que a agência espacial européia precisa colocar mais fundos nesse campo.
Ele argumenta que a defesa do planeta Terra não é tão cara quanto você pode imaginar.
Ele diz: “A defesa planetária é notavelmente barata. A missão do DART custa cerca de US $ 325 milhões, o que novamente soa muito, mas esse é o preço de um iate de luxo de ponta. ”
Se a humanidade não puder se unir a tempo de desviar o asteróide, a outra resposta o estaria destruindo.
O Dr. Andrews diz: “Outra opção é vaporizando -a”.
Atualmente, porém, não temos a tecnologia para essa missão.
Felizmente, se tudo mais falhar, deve haver tempo suficiente para evacuar qualquer cidade que possa ser atingida.
No momento, não estou perdendo o sono sobre asteróides 2024 anos.
Dr. Robert Massey
E a outra boa notícia é que as chances estão mudando o tempo todo.
Mas há muitos outros asteróides voando pelo espaço que ainda não observamos.
Existem os chamados “assassinos de planetas” no universo.
Se alguém foi classificado em dez na escala de risco de Torino, “poderá ameaçar o futuro da civilização como a conhecemos”.
Esses eventos ocorrem apenas na Terra uma vez a cada 100.000 anos, em média.
Por esse motivo, a NASA espera lançar um inspetor NEO em dois anos para procurar objetos perigosos.
O Dr. Robert Massey, vice -diretor executivo da Royal Astronomical Society, concluiu: “No momento, não estou perdendo o sono sobre o asteróide 2024 YR4.
“Mas um dia, um desses asteróides estará a caminho de atingir a Terra e precisamos estar preparados para isso.”
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