O ex-meio-campista, de 40 anos, começou a chorar ao confirmar sua emocionante aposentadoria na segunda-feira.
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Iniesta é amplamente considerado um dos maiores jogadores de todos os tempos do Barcelona, jogando 674 vezes pelo seu time de infância antes de sair em 2018.
Após sua saída do Barça, ele passou cinco anos no time japonês Vissel Kobe.
Quando seu tempo de jogo começou a diminuir no Japão, Iniesta passou uma última temporada no Emirates, dos Emirados Árabes Unidos, antes de pendurar as chuteiras.
A ex-estrela espanhola fez parte de um time conquistador do Barcelona em sua pompa – conquistando nove títulos da LaLiga, quatro Ligas dos Campeões, seis Copas do Rei e três Mundiais de Clubes.
Apesar de sua incrível contribuição para seus maiores rivais, o Real Madrid tomou a decisão incomum de homenageá-lo em uma declaração um tanto formal do clube.
Dizia: “Após o anúncio de Andrés Iniesta de que se retirará do futebol profissional, o Real Madrid CF, o seu presidente e o seu Conselho de Administração desejam expressar o seu reconhecimento, admiração e carinho por uma das grandes lendas do futebol espanhol e mundial.
“Andrés Iniesta contribuiu para a grandeza do esporte com seu futebol e seus valores, além dos inúmeros títulos que conquistou ao longo de sua carreira.
“Seu gol icônico na final da Copa do Mundo de 2010 na África do Sul permanecerá para sempre na memória de todos os torcedores espanhóis.
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“O Real Madrid deseja a ele e a toda a sua família muita sorte nesta nova etapa da sua vida.”
A declaração aponta para a vitória dramática de Iniesta sobre a Alemanha na final da Copa do Mundo de 2010.
No total, ele jogou 131 vezes pelo seu país, vencendo dois Campeonatos Europeus, além da Copa do Mundo.
Embora a maior parte do sucesso de Iniesta tenha ocorrido na Europa, ele também conquistou o título da J.League, a Copa do Imperador e a Supercopa do Japão com o Vissel Kobe.
Num incrível vídeo de aposentadoria, Iniesta recebeu elogios de seus ex-técnicos, incluindo Pep Guardiola, Louis van Gaal e Luis Enrique.
Guardiola revelou ainda que durante os primeiros tempos no Barcelona Iniesta deu-lhe o “impulso de energia para continuar” e que “será sempre grato” ao médio.
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