Amanhã, há quinze anos, seu chute de cinco minutos para o Sunderland desviou de um inflável vermelho perdido que enganou completamente o goleiro do Liverpool Pepê Reina antes de entrar.
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Isso garantiu uma vitória por 1 a 0 sobre os Reds na Premier League e é o gol sobre o qual ele sempre será convidado a falar.
Bent, agora com 40 anos e apresentador do talkSPORT, disse: “Falo sobre isso o tempo todo porque o momento foi uma situação totalmente estranha.
“Sério, quando você já viu uma bola de praia jogada em um campo antes do início de um jogo? futebol corresponder? Balões, rolos de papel higiênico. . . mas uma bola de praia?
“E da forma como o vento sopra da costa através do campo do Estádio da Luz, quais são as chances daquela bola de praia permanecer em campo por cinco minutos durante esse período de tempo?
“Aí quando a bola do jogo passa para mim, naquele exato momento ela dispara do inflável e desvia para a rede.
“Acho que todas as chances de isso acontecer são maiores do que acertar todos os seis números da loteria.
“Mesmo se eu tentasse reconstituir aquela situação, eu teria dificuldade para fazê-lo porque a bola de praia iria explodir ou eu teria dificuldade para acertar um tiro que acertasse o inflável.
“Foi algo único, quase de uma época passada.
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“Além disso, com VAR hoje não há nenhuma chance de que a meta se mantenha.
“Também tenho certeza de que meu chute para aquele gol enganaria os especialistas em estatísticas para meu xG!”
Bent relembrou o momento em que a bola foi cruzada de Andy Reid e desviada por Steed Malbranque.
Ele acrescentou: “Na minha cabeça era sempre a mesma coisa quando eu estava em uma situação como essa: ‘Acertar o alvo’.
“No momento em que bati e vi a bola desviar e entrar, saí correndo comemorando. Eu sabia que acertou alguma coisa, meu primeiro instinto foi que saiu da perna do zagueiro do Liverpool, Glen Johnson.
“Então fiquei sabendo dos jogadores do Liverpool protestando contra o gol.
“Senti um pouco pelo árbitro Mike Jones porque me disseram que ele foi rebaixado para o Campeonato na semana seguinte. Ele se deparou com uma situação sem precedentes.
“Ele não tinha nenhum monitor para verificar como o gol havia entrado.
“O mais frustrante é que eu poderia e deveria ter marcado mais dois ou três gols naquele dia.
“Vencemos totalmente o Liverpool, mas aconteceu que acabou sendo o gol da vitória!”
Bent simpatizou com o torcedor dos Reds, Callum Campbell, de 16 anos na época, que jogou a bola de praia no campo e recebeu terríveis abusos online nos dias que se seguiram.
O primeiro Inglaterra atacante acrescentou: “Quando li sobre isso, achei bastante terrível.
“Aqui estava um fanático por futebol curtindo a atmosfera de acompanhar seu time fora. Tudo o que ele fez naquele dia foi como torcedor do seu clube.
“Como eu disse anteriormente, foi apenas uma aberração da natureza que tudo conspirou para aquele momento. Ele não tinha ideia – como todos nós – de como isso iria acontecer.
“Depois do jogo, lembro-me de conversar com Glen Johnson, que continua um amigo próximo, e com o goleiro Pepe Reina sobre como isso poderia ter acontecido.”
A histórica bola de praia está em exibição como parte da Coleção do Povo no Museu Nacional do Futebol em Manchester. Ou é?
Bent disse: “Fui levado a acreditar que é onde está, embora também me tenham dito que há um cara no Nordeste que o possui, então está aberto ao debate”.
O ex-craque do Ipswich, Aston Villa e Tottenham fica feliz em continuar falando sobre isso – embora admita que entre seus 221 gols não estaria nem entre os 200 primeiros!
Ele acrescentou: “Se eu ganhasse £ 1 por cada vez que tive que falar sobre isso nos últimos 15 anos, me sentiria como um ganhador da loteria!
“Mas suponho que seja legal será lembrado para sempre por ter marcado um dos gols mais loucos do história da Primeira Liga.”
Ouça Darren Bent em seu programa talkSPORT Drive todas as segundas a sextas, das 16h às 19h, com Andy Goldstein.
