Dentro de um balde escondido em um museu de Melbourne estava a cabeça bem preservada do extinto tigre da Tasmânia, também conhecido como Thylacinus.
5
5
5
5
O último animal vivo morreu em um zoológico de Hobart em 1936, depois que os outros tigres vivos foram mortos. caçado até o ponto de extinção.
Isto foi uma tentativa de proteger a crescente indústria pecuária da Tasmânia.
Mas depois de um crânio ser encontrado no fundo de um armário, o animal pode ser o candidato ideal à “desextinção”.
A Colossal Biosciences já anunciou planos para usar as mais recentes técnicas de edição genética e biologia reprodutiva para trazer de volta animais que não andam na Terra há milhares de anos.
Mas a maioria das tentativas de reconstruir o código genético de espécies extintas revelou-se infrutífera devido à fragilidade do ADN.
A cabeça do tigre da Tasmânia, de 110 anos, no entanto, foi esfolada e preservada em etanol – permitindo aos investigadores reunir a maior parte da sua sequência de ADN e cadeias de ARN.
O novo genoma é supostamente de tamanho semelhante ao genoma humano – com 3 bilhões de pares de bases de nucleotídeos.
Mas ainda permanecem 45 lacunas na sequência de ADN que os cientistas esperam colmatar no futuro. futuro com mais sequenciamento, relata a WordsSideKick.com.
Fragmentos do RNA da cabeça em conserva ajudaram os pesquisadores a detectar genes que foram ativados em diferentes tecidos quando o tigre estava vivo.
Isto dá aos especialistas conhecimento sobre o que o animal pode provar, cheirar e ver – bem como sobre como o cérebro funciona.
E como o ARN é menos sujeito a danos em comparação com o ADN, a sua preservação ajuda os especialistas a compreender melhor a besta e a sua biologia.
Apesar disso, ter os genes do tigre da Tasmânia é apenas um passo num longo caminho para ressuscitar a fera.
Os críticos argumentam que empresas como a Colossus estão tentando viver “contos de fadas ciência” através da extinção e afirmam que é antiético.
Mas outros dizem que a investigação sobre a extinção não causa danos e ajuda a avançar na compreensão das espécies há muito extintas.
O professor Andrew Pask, cuja equipe ajudou a montar o genoma do tigre da Tasmânia, disse: “Era literalmente uma cabeça em um balde de etanol no fundo de um armário que tinha acabado de ser despejada lá com toda a pele removida, e ficou ali parada por cerca de 110 anos.
“Era muito pútrido, uma visão completamente horrível. As pessoas cortaram grandes pedaços dele.
“Este foi o milagre que aconteceu com este espécime. Isso me surpreendeu.”
Em 2022, a Colossal anunciou uma parceria com um laboratório australiano que se comprometeu a extinguir o tilacino e reintroduzi-lo na natureza.
Até agora, este projecto revelou-se mais viável do que reviver o mamute-lanoso.
Os marsupiais também nascem na metade da embriogênese dos mamíferos, com o desenvolvimento terminando na bolsa da mãe.
Em contraste com os meses que um mamute deve passar no útero, o tilacino precisa apenas de algumas semanas.
O que era um tigre da Tasmânia?
- Os tilacinos eram grandes marsupiais carnívoros que pareciam um cruzamento entre um lobo e um grande felino.
- Os predadores lentos caçavam cangurus, bem como outros marsupiais, roedores e pequenos pássaros.
- O marsupial longo e esguio tinha várias características, incluindo cauda fina, parte inferior das costas listrada e focinho estreito.
- Eles já viveram em toda a Austrália, mas foram extintos no continente há cerca de 2.000 anos.
- Foi então confinado à ilha da Tasmânia até que foram mortos por cães e caçadores.
5
