O asteróide 2024yr4 está arremessado pelo espaço a 30.000 mph e pode desencadear 500 vezes o poder da bomba de Hiroshima se colidir com a Terra.
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E se o impacto acontecer, coloca mais de 100 milhões de pessoas em um corredor de risco.
A última avaliação aumenta a probabilidade de impacto do asteróide de 2,2% para 2,6%-uma chance de 1 em 38.
Isso é apenas tímido à classificação de risco de asteróides mais alta de todos os tempos de 2,7%, concedida a 99942 Apophis em 2004 antes de ser posteriormente rebaixada.
Os dados da NASA mostram que 2024 anos mede entre 130 e 330 pés (40-100m) de diâmetro, aproximadamente o tamanho da torre de Big Ben ou um campo de futebol.
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Se atingir, o raio da explosão poderá se esticar até 50 km (30 milhas), achatando tudo em seu caminho.
Agência Espacial Europeia (ESA) As projeções mostram que o caminho pode se cruzar com a órbita da Terra na época do Natal em 2032 – especificamente às 8h52 GMT na quarta -feira, 22 de dezembro.
A potencial zona de impacto atravessa algumas das áreas mais populosas do mundo, incluindo Bogotá, Abidjan, Lagos, Cartum, Mumbai, Calcutá e Dhaka – cidades com uma população combinada de mais de 110 milhões.
Moly Wasser da NASA alertou: “À medida que mais observações da órbita do asteróide são obtidas, sua probabilidade de impacto se tornará mais conhecida.
“É possível que o asteróide 2024 anos seja descartado como um risco de impacto … Também é possível que sua probabilidade de impacto continue a subir”.
Um esgotamento fraco de prata – há uma chance de 0,3% de que a lua possa levar o golpe.
Se isso acontecesse, a Terra testemunharia uma explosão de 8 megatões no espaço, e a lua ficaria com uma cratera de 1,2 quilômetros de largura.
Ainda assim, especialistas dizem que é improvável que a lua nos proteja de um impacto direto.
Para refinar sua avaliação de risco, a NASA está transformando seu telescópio espacial James Webb em direção ao asteróide em março de 2025.
A Agência Espacial Europeia (ESA) também confirmou que realizará avaliações detalhadas de tamanho e trajetória nos próximos meses.
Enquanto isso, o rastreamento baseado no solo continuará até abril, antes que o asteróide fique fraco demais para observar até junho de 2028.
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Bryce Bolin, um astrônomo da NASA envolvido na captura de novas imagens do asteróide, disse: “Apenas alguns asteróides foram estudados assim”.
As últimas fotos arrepiantes, tiradas em 7 de fevereiro pelo Telescópio Gemini South no Chile, mostram 2024 anos como uma mancha brilhante no espaço – capturada enquanto estava a 37 milhões de milhas de distância.
A NASA já provou que a deflexão do asteróide é possível, esmagando com sucesso sua espaçonave Dart em uma rocha espacial em 2022 para mudar seu curso.
A China também está planejando um teste de redirecionamento de asteróides em 2027, enquanto duas forças-tarefa não endossadas estão estudando ativamente a trajetória de 2024 anos.
Por enquanto, os astrônomos continuam esperançosos de que o asteróide acabe sendo descartado como uma ameaça séria – mas até que mais dados cheguem, o risco ainda está aumentando.
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