O Saints estava na terra dos sonhos quando Cameron Archer parecia ter marcado a vitória aos 67 minutos para finalmente dar ao clube um vislumbre de esperança.
Isso aconteceu depois que Flynn Downes anulou a abertura de Kaoru Mitoma para os Seagulls, que tinham a perspectiva de alcançar o segundo lugar na tabela com um empate ou uma vitória.
Mas você sempre pode contar com o VAR para infligir mais sofrimento ao time do Southampton, que parece praticamente desanimado antes que os calendários do advento sejam abertos.
Uma longa verificação do árbitro do VAR Jarred Gillett, que envolveu muitos zoom in e out e linhas, resultou na anulação do gol por impedimento, deixando Martin e seus colegas boquiabertos.
Foi descartado não porque Archer estava impedido, mas porque Adam Armstrong estava impedido e considerado interferindo no jogo quando o cruzamento entrou.
As câmeras apontaram para Martin, que estava cegando na linha lateral com o Saints no fundo da mesa.
Ele continuou sua fúria após o apito final, quando trocou palavras furiosas com o gaffer de Brighton, Fabian Hurzeler.
O goleiro lesionado Aaron Ramsdale criticou a decisão no Twitter, escrevendo: “Você não pode estar falando sério”.
Após o jogo, Martin se enfureceu por ter simpatia pelos árbitros em campo, mas “lutou para aceitar” os erros dos árbitros em Stockley Park.
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Hurzeler acrescentou: “Acho que é uma questão de respeito. Você deveria perguntar a ele [Martin] sobre isso.”
Vale a pena lembrar que seus lutadores no Southampton permaneceriam na base da tabela, independentemente do que acontecesse no Amex na noite passada.
Foi uma grande folga para o Brighton, que agora está em segundo lugar, empatado com o Manchester City no saldo de gols.
O modelo do Brighton como clube de futebol sempre foi revolucionário e revigorante em igual medida, mas a noite passada levanta a questão de saber se eles têm os minerais para se tornarem verdadeiros pequenos candidatos.
O recrutamento baseado em estatísticas é o coração do seu sucesso, enquanto o seu jovem e ambicioso treinador, Fabian Hurzeler, produziu um início de temporada excepcional, mas a consistência será fundamental.
Com 23 pontos em seus primeiros 13 jogos, este continua sendo o melhor início de temporada do Brighton na primeira divisão.
E desde o início de outubro, apenas o líder Liverpool conquistou mais pontos.
Como esperado, os anfitriões explodiram as armadilhas, com Georginio Rutter a servir Mitoma, que teria aberto o marcador se não fosse pelas pontas dos dedos de Joe Lumley.
Rutter estava de volta para mais, com os dedos brilhantes girando para dentro e para fora de três camisas rosa antes de chutar ao lado.
Não foi nenhuma surpresa que o francês de 22 anos tenha criado a melhor chance do Brighton ao cortar para dentro e chutar do poste mais distante.
Brighton estava construindo e conseguiu seu merecido gol aos 28 minutos, quando Tariq Lamptey se afastou de Taylor Harwood-Bellis para ajudar Mitoma, que voltou para casa.
Foi uma defesa terrível, já que o Saints permitiu que a bola quicasse na marca do pênalti enquanto os defensores se esquivavam de suas funções mais uma vez.
As câmeras apontaram para um Martin abatido que balançava a cabeça enquanto o gol era repetido em seu ipad.
Ele deveria ter jogado Candy Crush em seu ipad em vez de olhar para a péssima defesa de seu time.
Enquanto isso, Mitoma, outra joia escondida descoberta por Tony Bloom, está agora a um gol do recorde de 14 gols de Shinji Okazaki como o maior artilheiro japonês na primeira divisão.
Gritos de “Você vai afundar com o Palácio” soaram na turbulenta arquibancada norte, mas isso apenas irritou Martin e companhia.
O chefe do Saints gritou “vamos lá” logo após uma grande chance para Archer, que agarrou um cruzamento perfeito de Yukinari Sugawara antes de passar de oito metros.
Brighton parecia estar mandando novamente após o intervalo, quando Lamptey e Welbeck se conectaram antes de Matt O’Reily cruzar, mas Mitoma não conseguiu fazer o toque crucial.
Os anfitriões ficaram surpresos quando, do nada, Downes acertou a bola aos 58 minutos.
O nivelador foi disparado na entrada da área depois que a bola ricocheteou para o meio-campista do Saints, depois que Armstrong e Ryan Manning tiveram seus chutes bloqueados.
Southampton não pôde acreditar quando um cruzamento de Ryan Fraser encontrou Archer a seis metros de distância e ele acertou no canto inferior, causando confusão no lado visitante aos 67 minutos, antes do sofrimento do VAR.
Brighton revidou com força, com Rutter quase fazendo o 2 a 1 com um escandaloso chute de bicicleta após cruzamento de Welbeck, mas não conseguiu encontrar o segundo.