Arsenal x Everton é o jogo mais agitado de Prem… Os Gunners físicos de Mikel Arteta me lembram os Toffees sob o comando de David Moyes

ARSENAL e Everton estão no topo da tabela de cartões vermelhos do Prem porque sempre gostaram de jogadores físicos que nunca evitavam o contato.

Desde o lançamento da Premier League em 1992, os Toffees têm 108 vermelhos e os Gunners 107 – incluindo três nesta temporada – 14 a mais que o terceiro colocado Newcastle.

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Os torcedores de Goodison Park querem ataques sangrentos em partidas de ponta a ponta.

Eles eram muito hostis com os adversários e os árbitros – embora eu nunca tenha tido problemas no Everton – porque sabiam da importância de aumentar a pressão.

Embora as partidas entre Arsenal e Everton não tenham sido historicamente as mais sujas, consegui um confronto acirrado entre eles em 2003, onde tive que emitir DOIS cartões vermelhos – para Sol Campbell e Li Tie – em Highbury.

Foi a segunda vez que expulsei Sol no espaço de cinco meses.

A primeira foi por dar uma cotovelada em Ole Gunnar Solskjaer em abril da temporada 2002-03, durante um jogo decisivo pelo título com o Manchester United, que terminou em 2-2.

Sol trouxe o braço para trás, bem na frente do meu assistente Nigel Miller, que disse que o contato foi deliberado.

Ele apelou da demissão, mas não ganhou.

O assistente de Arsene Wenger, Pat Rice e Sol, entraram no camarim do Highbury, mas eu disse a eles que o que vi foi uma cotovelada deliberada. Concordamos em discordar.

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Isso significou que Sol perdeu a final da FA Cup em 2003 devido a uma suspensão de quatro jogos.

A sua ausência não custou caro à equipa de Wenger, que derrotou o Southampton por 1-0 em Cardiff, embora o United tenha vencido o campeonato.

Arbitrei Arsenal x Everton em Highbury no primeiro dia da temporada seguinte – que os Gunners venceram como Invincibles – e expulsei Sol novamente.

Ele estava sendo investigado pela FA na época depois de chutar Eric Djemba-Djemba, do Manchester United, no Community Shield.

Eu falei durante o jogo que não podíamos passar sem falar um com o outro… ele não respondeu.

Aos 25 minutos, Thomas Gravesen, do Everton, passou à baliza e Sol derrubou-o, negando claramente uma oportunidade de golo.

Ele sabia que um vermelho estava chegando e simplesmente foi embora – então não me disse uma palavra naquele dia. É seguro dizer que eu não estava na lista de cartões de Natal dele naquele ano.

Também expulsei Li Tie mais tarde por um segundo cartão amarelo. É um dos três jogos do Prem entre os clubes em que dois jogadores foram expulsos.

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Patrick Vieira e Duncan Ferguson estão talvez sem surpresa entre os três melhores jogadores dos dois clubes com cartões vermelhos na Premier League – com oito cada.

Patrick foi difícil de arbitrar porque nenhum quarto foi considerado um meio-campista incrivelmente difícil.

Big Dunc era um número 9 tradicional – ele pegava e dava. Eu tive que continuar conversando com ele para mantê-lo ao lado.

Treinadores como David Moyes, com quem me dava bem, adoravam a fisicalidade de jogadores como Big Dunc.

Lembro-me de expulsar o zagueiro do Toffees, Joseph Yobo, na derrota por 2 a 1 em Newcastle, antes do gol de Alan Shearer.

David me telefonou – como você fazia quando Keith Hackett estava no comando – alguns dias depois para admitir que tive que mandar embora Yobo.

Ele queria que aquela intensidade fizesse do Everton uma fortaleza, e realmente era.

Sempre foi muito difícil arbitrar e era preciso permanecer ligado.

O técnico do Arsenal, Mikel Arteta, foi um de seus jogadores no Everton. Ele era um gemido em campo, mas eu me dava bem com ele.

Você pode argumentar que alguns dos cartões vermelhos que o Arsenal recebeu sob o comando de Mikel foram duvidosos, mas a paixão do técnico vai para os jogadores.

A fisicalidade deste time dos Gunners me lembra tanto o time do Everton sob o comando de Moyes quanto o time do Arsenal da era de 2003 com Campbell.