Escondido entre o famoso Exército de Terracota, este achado raro é diferente de tudo visto em décadas, lançando uma nova luz sobre a organização e liderança de um exército congelado no tempo há mais de dois milênios.
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A descoberta ocorreu no Poço Dois do amplo mausoléu na província de Shaanxi, onde os pesquisadores desenterraram uma estátua em tamanho natural que se acredita representar um general de alto escalão.
Distinguido por sua armadura ornamentada, cocar elaborado e postura distinta, a figura é apenas o décimo oficial encontrado desde que o Exército de Terracota foi descoberto pela primeira vez em 1974.
“Com base na sua localização, acreditamos que esta figura era provavelmente o comandante militar de mais alto escalão desta unidade”, disse Zhu Sihong, chefe do projeto de escavação.
Acompanhando o general estavam duas carruagens, três cavalos de barro e duas estatuetas adicionais.
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“A disposição dos oficiais de alta patente na formação militar refletia a estratégia militar, tal como [the] sistema de comando na dinastia Qin”, disse Xiuzhen Janice Li, arqueóloga da Universidade de Oxford.
Esses artefatos oferecem um raro vislumbre das formações estratégicas e da estrutura de comando das forças armadas da dinastia Qin, que se acredita terem sido criadas para proteger o imperador Qin Shi Huang na vida após a morte.
O Exército de Terracota, Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1987, é há muito tempo uma das descobertas arqueológicas mais emblemáticas dos tempos modernos.
Originalmente descoberto por agricultores locais que cavavam um poço, o local revelou desde então mais de 2.000 estátuas em tamanho real, com especialistas estimando que cerca de 8.000 permanecem enterradas.
Cada figura é única, refletindo a diversidade do exército do imperador.
De soldados de infantaria a cavalaria e besteiros, os guerreiros foram criados com atenção meticulosa aos detalhes e equipados com armas como espadas e lanças.
“Esses adornos nos oficiais de alta patente indicam o quão especiais eles são”, disse Li.
“O estilo e a cor dos adornos caracterizavam o gosto estético e os símbolos de status social [of the time.]”
A escavação do Poço Dois começou para valer em 1994, com as escavações formais sendo retomadas em 2015.
Esta última descoberta ocorre no momento em que os Guerreiros de Terracota completam 50 anos desde a sua descoberta inicial, sublinhando a capacidade duradoura do local de produzir novos tesouros.
A restauração da estatueta recém-descoberta já está em andamento.
Os especialistas estão limpando e remontando cuidadosamente o conjunto geral, processo que precederá a análise detalhada e eventual exibição pública.
Apesar do progresso, muitos mistérios permanecem.
“A principal questão é quem é o principal general que controla todo o Exército de Terracota?”, disse Li.
À medida que os arqueólogos continuam o seu trabalho, o Mausoléu de Qin Shi Huang continua a ser um vislumbre da complexidade do passado antigo da China e da visão do imperador para a imortalidade.
O que são os Guerreiros de Terracota?
OS Guerreiros de Terracota são uma coleção de estátuas de argila em tamanho natural que foram criadas para acompanhar o Imperador Qin Shi Huang, o primeiro imperador da China, em seu mausoléu.
Estas figuras, enterradas há mais de 2.000 anos, fazem parte de um vasto complexo funerário em Xi’an, província de Shaanxi, construído para proteger o imperador na vida após a morte.
Descobertos em 1974 por agricultores locais que cavaram um poço, os guerreiros são considerados uma das descobertas arqueológicas mais significativas do século XX.
Eles estão dispostos em formações militares em três grandes fossos e representam o exército do imperador.
Os arqueólogos escavaram mais de 2.000 figuras, mas estima-se que possam existir até 8.000 ainda enterradas.
O exército inclui soldados de infantaria, arqueiros, cavalaria, cocheiros e generais, bem como cavalos e bigas.
Cada guerreiro é único, com características faciais, estilos de cabelo e expressões individualizadas.
Eles foram originalmente pintados em cores vibrantes, embora grande parte da tinta tenha desbotado com o tempo.
As figuras estavam equipadas com armas reais, como espadas, lanças e bestas.
Muitas dessas armas eram avançadas para a época, mostrando a sofisticação da tecnologia militar da dinastia Qin.
As estátuas foram feitas usando uma combinação de moldes e esculturas manuais.
Eles foram feitos em pedaços e depois montados, medindo aproximadamente 1,80 metro de altura e pesando centenas de quilos cada.
O Exército de Terracota pretendia ser uma força guardiã para proteger o Imperador Qin Shi Huang na vida após a morte e garantir seu domínio contínuo mesmo após a morte.
O local, agora parte do Mausoléu do Primeiro Imperador Qin, é Património Mundial da UNESCO e continua a ser uma escavação arqueológica activa, com novas descobertas ainda a serem feitas.
