Um grupo de cobras Esculápias foi rastreado entrando em sótãos e cavidades nas paredes em busca de calor e procriação, afirmam os pesquisadores.
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A espécie não é nativa do Reino Unido – e felizmente também não é venenosa.
Eles foram introduzidos na natureza acidentalmente na década de 1970, após escaparem do Zoológico de Welsh Mountain.
Especialistas da Universidade de Bournemouth procuraram entender como a espécie sobreviveu todo esse tempo em uma área que poderia ficar fria demais para eles.
Então, eles adicionaram rastreamento por rádio para acompanhar os movimentos de 13 homens e oito mulheres diariamente durante duas temporadas ativas.
Mostrou que as fêmeas passavam longos períodos inativas durante a primavera e o início do verão, preferindo áreas florestais.
Eles também gostam de pilhas de compostagem, que eram usadas para armazenar ovos em uma caixa.
Mas a maioria dos homens optou por usar os edifícios como locais de abrigo.
“Observamos cobras de Esculápio buscando e voltando ativamente para usar edifícios habitados e foram observadas escalando grandes estruturas para acessar sótãos e cavidades nas paredes das casas”, escreveram os pesquisadores em seu estudo ainda a ser revisado por pares.
“Esta atração por características antropogênicas é um comportamento incomum em comparação com espécies de cobras nativas no Reino Unido, que muitas vezes evitam áreas urbanas construídas”.
Os Esculápios são nativos da Europa continental, mas hoje têm três populações conhecidas no Reino Unido.
Norte de Gales – onde ocorreu a fuga na década de 1970 – mas também Bridgend e na área de Camden, em Londres, principalmente ao longo do Regents Canal, de acordo com o Museu de História Natural.
O Reino Unido possui apenas três espécies de cobras nativas.
A maior é a cobra-grama, que pode crescer até 150 cm de comprimento.
Eles são freqüentemente encontrados em jardins, áreas úmidas e pastagens.
A cobra Adder é a única cobra venenosa encontrada no Reino Unido.
De acordo com a Sociedade Zoológica de Londres (ZSL), estima-se que o Adder cause cerca de 50 picadas por ano – mas muito poucos requerem tratamento médico.
A terceira cobra nativa do Reino Unido é a cobra lisa, que é pequena, não venenosa e raramente encontrada.
